Šrajk je mala do srednje velika ptica s oštrim, kukastim kljunom. Postoji oko 20 različitih vrsta škračaka, od kojih većina pripada obitelji Laniidae. Ove grabežljive ptice imaju široku i raznoliku prehranu. Imaju i lošu reputaciju lovaca barbara zbog svojih karakterističnih prehrambenih navika. Ova vrsta se uglavnom nalazi u Europi, Aziji i Africi, a samo jedna je porijeklom iz Sjeverne Amerike.
Šrajci općenito imaju veliku glavu u usporedbi s ostatkom tijela. Kljun je oštar i kukast i služi za kidanje plijena. Prehrana ovih ptica uključuje kukce, male ptice i male sisavce; neke vrste jedu i gmazove. Zbog svojih naizgled barbarskih prehrambenih navika, većina šrakovaca je poznata kao ptice mesarice. Iako imaju kljun sličan grabljivici, njihova stopala i noge su kratke i nježne, što više nalikuju ptici pjevicama. To znači da ptice ne mogu uhvatiti i zadržati plijen dok ga jedu.
Nakon što je brzo skočio s visokog grgeča kako bi uhvatio svoju metu i prekinuo kralježnicu, škračak nosi plijen do obližnje biljke s oštrim izbočinama; oni obično uključuju trn ili čak ljudsku tvorevinu poput bodljikave žice. Potom se plijen nabije na kolac, ostavljajući ptici slobodu da svojim oštrim kljunom proždere žrtvu. Ako je plijen posebno velik, škračak će se pojesti do kraja i kasnije se vratiti da pojede ostatak.
Jedina vrsta koja potječe iz Sjeverne Amerike poznata je kao glavati sraž. Ova ptica ima sivo, crno i bijelo perje i doseže samo 9 inča (23 centimetra) u duljinu s rasponom krila od oko 12 inča (30 centimetara). Glavasti sraš ima prepoznatljivu crnu crtu koja se proteže s obje strane kljuna do tik iza očiju. Poput mnogih vrsta škračaka, ova ptica obično ubija presijecanjem leđne moždine plijena pomoću malog grebena u kljunu. Ako ova tehnika ne uspije, osobito s većim plijenom, ptica će udariti svoju žrtvu o najbližu tvrdu površinu.
Varijanta s crvenom podlogom je migratorna vrsta s vrlo velikim autohtonim rasponom. Gnijezdi u većem dijelu Europe i Azije, a zimske mjesece provodi u sjevernoj i središnjoj Africi. Za razliku od mnogih drugih vrsta, crveni škračak hvata svoj plijen dok leti i aktivno će ganjati plijen za razliku od oportunističkog lovca.