Brava se odnosi na brojne vrste uređaja za osiguranje vrata. Iako postoje kombinirane brave, brave s pametnom karticom i brave s ključem, mehanizam poznat kao šifrirana brava otvara se pomoću programabilne tipkovnice i – prema definiciji – nije prava brava. Postoji i specifična vrsta šifrirane brave koja se zove Cypher Lock®, koju je razvio Continental Instruments, sada odjel Napco Security Group.
Američka vojska razlikuje korištenje šifriranih brava i brava s ključem, navodeći da je svrha brava s ključem održavanje fizičke sigurnosti, dok je svrha šifriranih brava kontrola pristupa, ograničavajući ili nenajavljene upade ili ulazak bez pratnje u određena područja objekta koji su osjetljivi. Šifrirane brave se koriste za kontrolu pristupa područjima kao što su kontrolni tornjevi zračnih luka, računalne sobe, korporativni uredi, veleposlanstva, prostori unutar financijskih institucija, istraživački i razvojni laboratoriji i skladišta oružja, kontroliranih tvari itd.
Šifra brava može imati četiri ili pet tipki, ovisno o proizvođaču. Čak i s pet tipki, kod može biti od jedne do pet znamenki. Kada je jedinica za šifriranje postavljena, kod se programira i dijeli s ovlaštenim osobljem. Može se promijeniti u bilo kojem trenutku.
Šifrirane brave dostupne su u raznim metalik bojama i mogu biti opremljene kvakom ili polugom. Sustav može biti mehanički, kao što je slučaj sa šifriranim bravama Simplexa ili elektronički, kao što je Cypher Lock®. Elektronički sustav omogućuje otključavanje vrata s mjesta unutar sobe kada dođe posjetitelj koji nema kod.
Cypher Lock® se posebno može kombinirati s postavljenim vremenom za otvaranje vrata kao i sustavom pripravnosti baterije. Dostupne su tri vrste alarmnih sustava. Sučelje protuprovalnog alarma dostupno je za ukazivanje kada su vrata provaljena. Alarm pogreške može otkriti nekoga tko pokušava pogoditi kod. Konačno, može se aktivirati alarm za taoce koji označava da je ulazak izvršen pod prisilom.