Silikagel je tvar napravljena od silicij silikata koja je poznata po svojoj sposobnosti da upija i zadržava vlagu. Iako se izraz silika gel koristi za opisivanje ove posebne vrste silicijevog dioksida, on je zapravo krutina, a ne gel. Ovaj silicij se razbija u sitne kuglice ili prah i često se koristi za uvlačenje vlage iz prehrambenih proizvoda ili predmeta gdje bi višak vlage bio štetan za kvalitetu proizvoda. Mnogi potrošači nalaze male paketiće ove tvari nalik pijesku u kožnim proizvodima, feferonima i povremeno u elektronici. Neke tvrtke također stavljaju pakete gela u vitamine kako bi spriječile stvaranje viška vlage unutar kapsula ili pilula.
Maksimalna količina vlage koju silikagel može apsorbirati je otprilike 40 posto njegove ukupne težine. Mnogi bi ljudi vjerojatno pretpostavili da bi to bilo beskorisno nakon što silika gel upije maksimalnu moguću količinu vlage. Silika gel se zapravo može ponovno koristiti više puta. Za ponovnu upotrebu ovog gela potrebno ga je ponovno zagrijati na približno 300 stupnjeva F (150 C). Ponovno zagrijavanje gela na ovu temperaturu isušuje vlagu koju je upio tako da se može ponovno koristiti.
Neki ljudi koriste silikagel u svrhu sušenja cvijeća. Ova metoda često oduzima mnogo vremena, ali mnogi je preferiraju u odnosu na druge vrste metoda očuvanja cvijeća jer su rezultati obično bolji kada se koristi silikagel. Postoji vrsta silicijevog dioksida koji se naziva silicijski pijesak koji se često koristi posebno za sušenje cvijeća. Ljudi obično stavljaju svoje cvijeće u hermetički zatvorenu posudu zajedno sa silicijevim pijeskom na kratko vrijeme. Silikatni pijesak odvodi vlagu iz unutrašnjosti cvijeća kako ne bi opao i ne izgubio boju.
Suprotno uvriježenom mišljenju, silika gel zapravo nije otrovan. Mnogi ljudi su pod dojmom da je gel otrovan jer na paketićima koji ga sadrže često na sebi piše: “Nemoj jesti”. Iako se gel napravljen od silicijevog dioksida ne smatra otrovnim, ljudi bi ga trebali izbjegavati jesti jer bi mogao uzrokovati probavne i respiratorne smetnje. Gel bi također mogao postati otrovan ovisno o tome što je apsorbirao. Na primjer, ako je silicij stavljen unutar spremnika koji sadrži neku vrstu otrovne tvari ili lijek na recept koji nije prikladan za svakoga, jedenje gela moglo bi biti opasno po život jer bi moglo sadržavati količine otrova ili lijeka u tragovima .