Silikonski grijač je ravan, fleksibilan uređaj koji se sastoji od ugraviranih elemenata od folije ili žice ugrađenih u listove ili trake od silikonske gume. Koristi se tamo gdje je potrebno grijanje u vrlo uskim prostorima i na ili oko opreme složenog oblika. Uobičajene primjene silikonskih grijača uključuju optičku opremu, sklopove laserskih pisača i instrumente za zrakoplove. Silikonski grijači mogu se nabaviti kao gotove jedinice ili kao dijelovi izrađeni po narudžbi za specifične primjene koji često sadrže vlakna za pojačanje kako bi se povećala trajnost listova. Grijači mogu biti jednostavni, ravni listovi ili sofisticiranije jedinice koje uključuju pomoćne dijelove kao što su termostati i digitalna očitavanja temperature.
Zagrijavanje opreme za održavanje optimalnih radnih uvjeta često je teško kada se radi o ograničenom unutarnjem prostoru, složenim profilima i problemima uštede težine. Upravo su te stvarnosti dovele do razvoja silikonskih grijača za zrakoplovnu i obrambenu industriju. Prvi primjerci silikonskih grijača izrađeni su za instrumentne ploče zrakoplova, satelitsku opremu, sustave za navođenje projektila i radarske instalacije. Silikonska varijanta dala je dizajnerima mogućnost uključivanja grijača koji štede prostor, svjetlost i visoke učinkovitosti u bilo kojem zamislivom obliku u aplikacijama gdje bi konvencionalni izvori topline bili nemogući.
Silikonski grijač je izuzetno jednostavan uređaj koji u svojoj srži ima jedinstvene karakteristike otpornosti na toplinu i fleksibilnost silikonske gume. To je sposobnost gume da izdrži temperature veće od 400°F (204°C), dok i dalje zadržava svoj oblik i fleksibilnost, što koncept silikonskog grijača čini stvarnošću. Grijači se obično sastoje od tankih listova ili traka od silikonske gume s ugraviranom folijom ili žičanim grijaćim elementima ugrađenim u njihove površine. Kada električna struja prođe kroz element, on se zagrijava bez oštećenja ili izobličenja silikonske ploče. Listovi se mogu umetnuti u prostore koji nisu veći od njihove debljine, namotati oko cjevaste opreme ili oblikovati u složene oblike za upotrebu na tiskanim pločama.
Iako obje vrste grijača od urezane folije i silikona namotane žice služe istoj svrsi, svaka ima svoje prednosti. Grijači s ugraviranom folijom mogu proizvesti veće izlazne snage i sposobni su za složene obrasce grijanja. Žičani grijači su jači, fleksibilniji i mogu se proizvoditi u većim veličinama. Oba mogu biti predstavljena kao jednostavni ravni grijaći elementi ili sadržavati pomoćne dijelove kao što su podesivi termostati ili digitalna očitavanja temperature. Silikonski grijači otporni su na vlagu i kemikalije i mogu se cementirati na hladnjake ili izravno na opremu koju griju.