Silique je specijalizirana vrsta voća koju proizvode mnogi članovi obitelji gorušica. Čini se da je osušena mahuna sjemena. Biljke koje proizvode silikone uključuju povrće, kao što su kupus i repa, i hortikulturno bilje, kao što su cvjetnjak i temeljac. Botanički, ovi specijalizirani plodovi se koriste za prepoznavanje različitih vrsta biljaka. Vrlo su važni u biljnoj biologiji, jer proizvode sjeme uzornog organizma Arabidopsis thaliana.
Tehnički, plod je sjemenka kapsula, pa je i silique jedna od njih. Kada sazri, rasprsne se kako bi oslobodio svoje sjemenke. Taj se proces naziva dehiscencija. Neke vrste imaju strukture slične silikama koje ostaju zatvorene kada sazriju. Takvi su plodovi poznati kao indehiscent siliques.
Da bi bila silika, sjemenska kapsula mora biti više od dva puta duža od širine. Potječe od dva plodišta, što su strukture koje sadrže ovule. Plodovi se razvijaju u plod, dok se sjemenke razvijaju u sjemenke. Tu su i silikuli, koji su strukture slične kapsulama silikonskog sjemena, također u obitelji gorušice. Ove strukture imaju plod koji nije tako dugačak, ali su inače poput silikona.
Mnoge biljke od velikog agronomskog interesa – kao što su repa, kupus i gorušica – pripadaju obitelji gorušice. Stoga su silikoni važni u proizvodnji sjemena za ove usjeve. Mnoge poželjne hortikulturne biljke također proizvode ove specijalizirane plodove.
Silikovi su od velike važnosti u laboratoriju jer ih proizvodi modelni organizam Arabidopsis thaliana. Arabidopsis je usporediv s laboratorijskim štakorom ili voćnom mušicom po svojoj ulozi u proučavanju biljne genetike i molekularne biologije. Mutanti ove biljke proučavani su od 1800-ih.
Biljka ima malu veličinu genoma. Količina njegove ukupne DNK jedna je od najmanjih od svih biljaka. To je olakšalo sekvenciranje cijelog genoma. Klonovi svih gena Arabidopsis dostupni su u središnjem stočnom centru. Kod većine biljaka kloniranje gena može biti naporan proces koji traje godinama. Budući da je njegov slijed u potpunosti poznat, moguće je klonirati e-mailom s Arabidopsisom i jednostavno naručiti željeni gen.
Laboratoriji koji proučavaju molekularnu biologiju Arabidopsis često također proučavaju genetiku gena koji ih zanimaju. Biljka ima kratak životni ciklus od šest tjedana, što je još jedna prednost. Jedna cvjetna stabljika može dovesti do proizvodnje više od dvadesetak silika, od kojih svaka sadrži do 30 sjemenki. Nakon što su biljke uzgojene i proizvele silike, ostave se da se osuše kako bi istraživači mogli pobrati sjeme. Nije neuobičajeno da istraživački laboratoriji Arabidopsisa budu puni redova mrtvih biljaka Arabidopsisa koji čekaju da im se siliques osuši i da se sjeme ubere.
Postoje razlike u terminologiji silique ovisno o vrsti engleskog koji se govori. U Ujedinjenom Kraljevstvu ovo voće je poznato kao siliqua, s množinom kao siliquae. Ne smije se brkati ove biljke s biljkama mahunarki, poput mahuna graška, koje nisu silikone.