Oštrica za noževe je alat koji se koristi za oštrenje oštrica noževa brušenjem kako bi se izjednačila površina oštrice. U trgovinama kuhinjskim potrepštinama dostupan je širok raspon oštrica za noževe, od komercijalnih električnih brusilica do jednostavnih brusnih ploča. Ovaj alat je izuzetno koristan imati u blizini, jer oštar nož reže mnogo učinkovitije, a redovito oštrenje može produžiti život vašim oštricama. Mnoge zajednice također podržavaju profesionalnog oštrača noževa koji će naoštriti oštrice za malu naknadu; ponekad se profesionalac uz standardne kuhinjske noževe može nositi s posebnim oštricama poput škara.
Kada se napravi nož, on se melje u vrlo specifičan oblik koji je dizajniran za određenu funkciju. Na tržištu se mogu naći brojni stilovi mljevenja, od nazubljenih oštrica koje su idealne za kruh i rajčice do konveksnih mljevenih oštrica dizajniranih za cijepanje guste hrane poput dinje. Nakon brušenja oštrica se naoštrava tako da ima rub za rezanje. S vremenom će se ovaj rub pokvariti, čak i kada se nožem pažljivo rukuje, a za osvježavanje ovog ruba koristi se oštrilo za nož.
Za korištenje ručnog oštrača za noževe poput brusnog kamena ili šipke za oštrenje, nož se glatkim, ujednačenim pokretima vodi duž oštrilice kako bi se očistilo oštrica. Ovi su oštrici izrađeni od grubih materijala koji izglađuju nepravilnosti na oštrici. Ostala oštrila imaju električnu komponentu koja rotira ili pomiče površinu za mljevenje dok korisnik drži oštricu uz nju. Električna oštrila poput brusnih ploča moraju se koristiti oprezno, jer je moguće preoštriti oštricu.
Oštrenje noža nije nemoguće, ali zahtijeva određenu vještinu. Važno je postaviti oštricu pod kut dok oštrite i održavati kut kako biste osigurali da se oštrica oštri, a ne samo brusiti. Dok izoštravate, pojavit će se neravnina. Burr je tanka metalna ivica koja se preklapa s neoštrenom stranom oštrice i dobar je znak; nakon što se pojavi neravnina, možete promijeniti strane kako biste poboljšali rub i dobili oštricu noža za najbolje rezanje.
Brojni trikovi i savjeti za korištenje oštrača za noževe mogu se pronaći na web stranicama koje služe kuharima; većina objašnjenja se nalazi na nekoliko stranica jer uključuju i rasprave o različitim vrstama noževa i materijalima. Ono što trebate zapamtiti je da voda ili ulje nisu potrebni za proces oštrenja; možete koristiti oštrenje noževa suho, a ovo je zapravo bolje za vaše oštrice. Također imajte na umu da redovito oštrenje održava vaše noževe zdravim, zajedno s drugim osnovnim pravilima za njegu noževa kao što je nikad ne trčanje noževa kroz perilicu posuđa i korištenje štitnika za noževe za zaštitu oštrica.