Svileni tofu je delikatan oblik tofua koji se obično koristi kao alternativa mliječnim proizvodima u raznim jelima. Tofu se proizvodi od skute od sojinog zrna koja se prvo pretvara u sojino mlijeko, a zatim se zgrušava u gustu tvar tofua. Tofu se obično prodaje u blokovima koji su pakirani u vodu kako bi zadržali svježinu tijekom skladištenja. Svileni tofu kao i obični i čvrsti tofu azijska je hrana koja postaje sve popularnija u cijelom svijetu kao visokoproteinska alternativa mesu i mliječnim proizvodima.
U Aziji odakle potječe, tofu je sastavni dio mnogih jela i kulinarskih tradicija. Dio je azijske kulture hrane više od 2,000 godina, a prvi put je stvoren u Kini. Izraz tofu je japanski naziv i najčešći naziv koji se nalazi na Zapadu. U Kini se ova hrana češće naziva doufu.
Svileni tofu se pravi malo drugačijim postupkom od onog koji se koristi za izradu čvrstog i običnog tofua. Zahtijeva poseban oblik magnezijevog klorida zvan nigari koji je ekstrahiran iz morske vode. Nigari u kombinaciji sa svježim sojinim mlijekom uzrokuje da se sojino mlijeko zgruša i učvrsti u svilenkasti tofu. Magnezijev klorid i svježe sojino mlijeko miješaju se zajedno na niskom izvoru topline kako bi se sojino mlijeko potaknulo na zgrušavanje i stvaranje tofua. Svježe napravljen svileni tofu je nježne kremaste teksture i često se jede sirov u kombinaciji s laganim sojinim umakom i aromatiziranom soli.
Svileni tofu ima malo masnoća, dok je bogat proteinima, što ga čini popularnim dijelom moderne prehrane svjesne zdravlja. Iako ima prirodno najmanju masnoću od svih tofua, svileni tofu se također može naći u “laganim” verzijama koje imaju čak niži omjer masti i proteina od običnog svilenog tofua. Tofu je također bogat vitaminima B skupine i željezom.
Lagana, kremasta tekstura svilenog tofua lako se može dodati jelima i desertima kako bi se stvorile verzije omiljenih jela bez mliječnih proizvoda. Može poslužiti za nadjev u krem piti; za stvaranje kremaste teksture u lazanjama i kolačima od sira; ili se dodaju umacima, preljevima za salate, juhama i varivima. Iako se prodaje u blokovima poput običnog tofua, svileni tofu se obično raspada kada se njime rukuje ili koristi u jelima. Idealan je za kremasta jela, ali manje prikladan za upotrebu u prženim krumpirićima ili drugim receptima u kojima se očekuje da tofu zadrži svoj oblik.