U Hollywoodu i u filmskom stvaralaštvu općenito se mnogo poziva na srebrno platno. Ovo je uobičajena fraza koja se još uvijek može odnositi na većinu filmova proizvedenih za prikazivanje u kinima. S druge strane, neki ga ljudi uglavnom koriste za razgovor o filmovima koji su općenito bili crno-bijeli i snimljeni prije nego što je snimanje u boji postalo uobičajeno. Izraz ima zanimljivo podrijetlo koje u potpunosti objašnjava njegovu upotrebu.
U 1920-ima, filmske kuće nastojale su stvoriti najbolju kvalitetu slike kada su se filmovi projicirali na platno. Jedna od izvedenih metoda bilo je premazivanje tkanine ili umetanje stvarnim srebrom. To je uzrokovalo reflektiranje svjetlosti unatrag, stvarajući realističniju i kvalitetniju sliku, posebno važno kod crno-bijelih filmova. Stoga je srebrno platno zapravo bilo filmsko platno presvučeno ili sadržavalo srebro, a izraz se ulovio kako je sve više kinematografa počelo koristiti te ekrane.
Razlog zašto se srebrno platno može smatrati povezanim sa starijim filmovima je taj što su se mnoge filmske kuće u konačnici riješile srebrnih ekrana u korist drugih vrsta materijala za prikazivanje. Refleksija svjetla nije bila toliko potrebna kod projekcijskih filmova i filmova u boji. Ipak, postoji jedna iznimka od ovoga, koja bi mogla dovesti pojam srebrnog ekrana u današnje vrijeme s osvetom.
Pokazalo se da su ekrani presvučeni srebrom još uvijek jedni od najboljih za korištenje pri prikazivanju 3-D (trodimenzionalnih) filmova. Dodatna refleksija svjetlosti stvara kvalitetniji 3-D. Neko vrijeme se činilo da se 3-D filmovi rijetko proizvode i da su umiruća umjetnička forma, ali u kasnim 2000-ima, Hollywood je ponovno počeo proizvoditi dosta filmova u 3-D formatu. To može biti djelomično odgovor na niske prihode na kino blagajnama.
3-D filmove najbolje je gledati u kinima, a po mogućnosti i na platnu. Mogu se gledati i kod kuće s posebnim naočalama, ali je kvaliteta filma definitivno smanjena. Poticanje ljudi da idu u kina umjesto čekanja na izdavanje DVD-a ili Blu-Ray® diska može se postići produkcijom 3-D filma umjesto onog koji je snimljen na standardniji način.
Stoga bi ponovno moglo biti prikladno razgovarati o “zvijezdama srebrnog ekrana”, budući da se može dogoditi da će se određene filmske kuće ponovno okrenuti korištenju ekrana sa stvarnim srebrom. Većina vjerojatno neće jer većina filmova nije snimljena u 3-D. Međutim, tržišna niša može postojati za one koji jesu, što srebro čini privlačnim elementom stvarnog zaslona i širi definiciju pojma srebrno sito.