Sindrom eozinofilije-mijalgije je neuobičajeno stanje koje je prvi put prepoznato oko 1989. Smatra se da je ovo neizlječivo i povremeno fatalno stanje uzrokovano gutanjem zaraženog medicinskog dodatka koji se zove L-triptofan. Karakteriziraju ga simptomi slični gripi koji mogu uključivati grčeve mišića i bol, groznicu i umor, kao i drhtanje, edem, gubitak kose i visok broj eozinofilije.
Tijekom ranih faza sindroma eozinofilije-mijalgije, mnogi pacijenti doživljavaju niz simptoma. Najčešći simptomi sastoje se od bolesti povezanih s mišićima kao što su trajni bolovi, grčevi i ponavljajuće kontrakcije ili drhtanje. Pacijenti također mogu primijetiti simptome slične gripi kao što su kašalj, groznica ili umor, kao i kožne bolesti poput osipa ili svrbeža. Ovo početno razdoblje može trajati od tjedana do mjeseci, a nakon njega slijedi kronična faza.
Nakon završetka početnog razdoblja sindroma eozinofilije-mijalgije, počinju trajnije komplikacije. Neke od najčešćih komplikacija sastoje se od neurokognitivne disfunkcije, kao što su kratkotrajni gubitak pamćenja, poteškoće u komunikaciji i problemi s koncentracijom. Ostale komplikacije mogu se sastojati od bolesti srca ili jetre, kronične boli ili umora, depresije ili poremećaja spavanja.
Kaže se da je sindrom eozinofilije-mijalgije izazvao dodatak koji se zove L-triptofan, esencijalna kiselina koja se nalazi u biljnim i životinjskim izvorima. Ova se aminokiselina već dugo koristi u brojnim suplementima za pomoć u liječenju depresije, nesanice i predmenstrualnog sindroma. Negdje tijekom kasnih 1980-ih, govori se da je određena japanska tvrtka koja je počela proizvoditi te dodatke pustila u prodaju serije koje su bile ili loše proizvedene ili su sadržavale genetski modificirane bakterije koje su uzrokovale sindrom eozinofilije-mijalgije kod onih koji su ih konzumirali. Iako je poznato da su mnogi ljudi koji su razvili ovo stanje uzimali L-triptofan, nikada nije identificirana nikakva specifična bakterija.
Nakon što je prvi put prepoznat oko 1989. godine, za sindrom eozinofilije-mijalgije se govorilo da je postao nacionalna epidemija u Sjedinjenim Državama. Samo u Sjedinjenim Državama prijavljeno je oko 1,500 slučajeva, od kojih je 30 rezultiralo smrću. Slučajevi su također prijavljeni u Ujedinjenom Kraljevstvu, Njemačkoj i Kanadi. Nakon početne epidemije, Uprava za hranu i lijekove počela je povlačiti sve dodatke koji su sadržavali L-triptofan. Iako je od tog opoziva došlo do smanjenja broja prijavljenih slučajeva, mnogi još uvijek smatraju da nema dovoljno dokaza koji bi dokazali da su specifični dodaci L-triptofana bili krivi za epidemiju 1989. godine.