Dvije male kosti u zapešću, duž donjeg ruba dlana, nazvane pisiform i hamate, tvore svojevrsni kanal kroz koji prolazi ulnarni živac. To se zove Guyonov kanal, a svaka opstrukcija ili sužavanje tog prostora može rezultirati osjetljivošću i utrnulošću ili bolom u prstenjaku i malom prstu i zapešću. Kada nešto začepi ili komprimira ulnarni živac na tom mjestu, to se naziva sindrom Guyonovog kanala.
Uzroci sindroma Guyonovog kanala su različiti. Oni mogu uključivati ozljede ili prijelom kosti klopoka ili hamate kosti. Sićušni tumori također se mogu formirati u blizini živca koji ga opstruira. Uzrok može biti i stalni pritisak na mjestu, kao kada se netko drži za upravljač bicikla, pa se kao rezultat toga ponekad naziva i paraliza upravljača. Artritis u kostima zapešća također može stvoriti probleme u Guyonovom kanalu.
Rani simptomi uključuju osjećaje “igle i igle” u prstenjaku i malom prstu zahvaćene ruke. Kada se to zanemari, sindrom Guyonovog kanala može napredovati do vrlo bolnog i “pečenog” osjećaja u zapešću. Stanje također može dovesti do kontinuirane utrnulosti malog prsta i prstenjaka.
Stanje se često pogoršava bez liječničke intervencije i na kraju će rezultirati poteškoćama u kontroli mišića ruku. Širenje prstiju može biti teško, a čak i pokreti palca mogu biti izazovni. Bol u zglobu često se povećava.
Obično bol i ukočenost signaliziraju problem. Većina ljudi s ovim stanjem pretpostavlja da imaju sindrom karpalnog tunela. Zapravo je lako razlikovati ta dva sindroma, jer karpalni kanal u početku uzrokuje utrnulost palca, kažiprsta i srednjeg prsta, dok sindrom Guyonova kanala prvo zahvaća mali prst i prstenjak.
Dijagnoza stanja se postavlja uzimanjem temeljite medicinske anamneze i utvrđivanjem aktivnosti u kojima se pacijent bavi. X-zrake se mogu poduzeti ako liječnik posumnja na slomljenu ili slomljenu kost. Drugi uobičajeni test naziva se brzina provođenja živaca (NCV), koji mjeri brzinu živčanih impulsa i omogućuje zdravstvenom djelatniku da definitivno dijagnosticira gdje živac radi sporije.
Ako se sindrom Guyonovog kanala dijagnosticira u ranoj fazi, prestanak aktivnosti koje su stvorile situaciju ponekad ga može liječiti. Pacijenti mogu nositi aparatić noću i tijekom dana kako bi zapešće držali u stabilnom položaju. Ako je uzrok prijelom, pacijenti mogu nositi gips. Neki medicinski stručnjaci također propisuju fizikalnu terapiju kako bi pomogli pacijentima da vježbaju bolje poravnanje tijela i pozicioniranje ruku i šaka kako bi se oslobodio pritisak na živac.
Kada rana intervencija ne riješi problem, može se izvesti operacija kako bi se uklonila bilo kakva opstrukcija ulnarnog živca i obnovio stabilan prolaz za njega. Ovo je često ambulantna operacija, a pacijenti obično mogu otići kući isti dan. Ruka mora ostati jako zavezana nekoliko tjedana, a pacijent može raditi s fizioterapeutima nakon operacije. Ishod ove operacije obično je dobar, osobito kada se slijedi režim fizikalne terapije.