Sindrom nestajanja blizanaca medicinski je fenomen koji pogađa neke majke koje nose više fetusa. Iz nepoznatih razloga, jedan ili više fetusa može umrijeti i tijelo ih potpuno ponovno apsorbira, ostavljajući minimalne tragove, najčešće u prvom tromjesečju trudnoće. Dok su mediji skrenuli pozornost na sindrom nestajanja blizanaca, stvarajući iluziju rasta stope, liječnici sumnjaju da to stanje vjerojatno jednostavno nije povijesno identificirano i da je pojačano praćenje tijekom trudnoće pridonijelo porastu dijagnoza tog stanja.
Uzroci sindroma nestajanja blizanaca nisu poznati. Ponekad stanje može biti posljedica kongenitalnih malformacija koje su nespojive sa životom ili nedostatka pristupa potrebnim hranjivim tvarima. Iz bilo kojeg razloga, kada fetus umre, apsorbiraju ga preostala braća ili braća i sestre i majčino tijelo. Često majka može biti potpuno nesvjesna situacije, iako se u nekim slučajevima javljaju blagi grčevi i probojno krvarenje. U nekim rijetkim slučajevima, mrtvi fetus može postati isušen i komprimiran od strane njegovih brata ili sestara, u kojem slučaju će biti isporučen u spljoštenom stanju, u kojoj god fazi razvoja je postignut prije smrti. Ovo je poznato kao fetus papyraceus.
Procjenjuje se da je oko 20 do 30 posto višeplodnih trudnoća zahvaćeno sindromom nestajanja blizanaca, iako drugi članovi medicinske zajednice imaju mnogo više i niže procjene. To znači da su mnogi singletons zapravo počeli kao blizanci, a izgubili su svoju braću i sestre prije rođenja. U nekim slučajevima, sindrom nestajanja blizanaca uzrokuje psihološke probleme kod preživjelog brata ili sestre, poznatog kao blizanac bez blizanaca. Blizanci bez blizanaca ponekad doživljavaju zbunjenost, krivnju, gubitak ili druge emocije koje sugeriraju da su bili pogođeni gubitkom svoje braće i sestara.
Čini se da su žene starije od 30 godina pod povećanim rizikom od sindroma nestajanja blizanaca, kao i žene koje koriste hormone i druge tehnike za pomoć pri reprodukciji. U pravilu, sindrom nestajanja blizanaca prolazi bez primjedbi i ne dovodi do komplikacija. Kada se dijagnosticira, obično se dijagnosticira kao dio rutinskog kontrolnog ultrazvuka, u kojem liječnik primjećuje da su se dva otkucaja srca iz rane trudnoće smanjila na jedan.
Kada se dijagnosticira sindrom nestajanja blizanaca, to može biti traumatizirajuće, ali žene ne bi trebale kriviti sebe. Budući da su uzroci stanja toliko dvosmisleni, obično je sigurno reći da se ništa nije moglo učiniti da se spriječi gubitak fetusa, a komplikacije ovog stanja su rijetke. Neki budući roditelji odluče potražiti savjetovanje kako bi razgovarali o gubitku fetusa, a njihovi liječnici obično mogu dati uputnice za usluge savjetovanja.