Sindrom policističnih jajnika (PCOS), također poznat kao Stein-Leventhalov sindrom, je hormonska neravnoteža koja uzrokuje da žene razviju niz malih cista na svojim jajnicima. Ciste su abnormalne izrasline koje same po sebi obično nisu štetne, ali mogu uzrokovati probleme kada su u pitanju održavanje redovitih menstrualnih ciklusa i omogućavanje plodnosti. U većini slučajeva žene s ovim stanjem proizvode previše muških i premalo ženskih hormona, što uzrokuje nepravilnu ovulaciju. Pogađa otprilike pet do deset posto žena u fertilnoj dobi. Može se liječiti, ali ne i lako izliječiti, iako postoji niz stvari koje žene mogu učiniti nakon što im se dijagnosticira kako bi upravljale svojim stanjem i spriječile da im se ometa u životu.
Važnost hormonske ravnoteže
Reproduktivnim sustavom žene u velikoj mjeri upravljaju hormoni, kemijski signali koji djeluju kao glasnici u tijelu. Hormoni kontroliraju menstruaciju, što je mjesečno odvajanje sluznice maternice, kao i ovulaciju, kada se jajna stanica oslobađa iz jajnika. Sindrom policističnih jajnika obično najdublje utječe na ovulaciju.
U normalnim okolnostima, ovulacija se događa kada folikul koji sadrži jajnu stanicu raste, a zatim otpušta zrelo jaje. Jajnici proizvode estrogen, koji je ženski spolni hormon, kao i male količine androgena, muškog spolnog hormona. Sindrom policističnih jajnika uzrokuje neravnotežu u proizvodnji hormona tako da često ima više androgena nego estrogena. To sprječava rast folikula, što rezultira nakupljanjem jajašca u jajnicima. Male, benigne ciste koje oslobađaju estrogen u jajnicima rezultiraju u većini slučajeva.
Ovo oslobađanje estrogena, zajedno s prisutnošću muških hormona, sprječava proizvodnju dva druga hormona, luteinizirajućeg hormona (LH) i folikulostimulirajućeg hormona (FSH), da se proizvode na odgovarajućoj razini. Bez ovulacije, muški hormoni ostaju na visokoj razini, uzrokujući ponavljanje ciklusa.
Glavni simptomi
Najčešći simptomi uključuju pretilost, visoki krvni tlak, visoki kolesterol i dijabetes, kao i povišene razine inzulina i stanje poznato kao “rezistencija na inzulin”, a oboje su uobičajeni prethodnici dijabetesa. Pacijenti mogu imati mrlje deblje, tamno smeđe ili crne kože na gornjem dijelu tijela, mrlje na koži i akne. Prekomjeran rast dlačica također je vrlo čest, a oboljelima mogu rasti dlake na prsima, donjem dijelu trbuha i licu. Pacijenti s PCOS-om također mogu doživjeti alopeciju ili stanjivanje kose na tjemenu. Većina toga ima više veze s prisutnošću viška muških hormona nego bilo kakvim izraslinama jajnika.
Česti su i nepostojeći ili nepravilni menstrualni ciklusi. Žene također možda neće redovito ovulirati, ako uopće. I jedno i drugo može duboko utjecati na plodnost. Mnoge žene s ovim stanjem smatraju da ne mogu zatrudnjeti bez hormonske terapije ili drugih medicinskih intervencija.
Uzroci
Istraživači nisu sasvim sigurni što uzrokuje sindrom policističnih jajnika. Postoje neki dokazi o genetskoj povezanosti i stanje se ponekad javlja u obiteljima, ali ne uvijek. Neki su sugerirali da može postojati veza između ovog stanja i sposobnosti žene da proizvodi inzulin. Uobičajeno je da žene s PCOS-om proizvode višak inzulina, što potiče jajnike da kompenziraju masovnu proizvodnju androgena u nastojanju da stvari izbalansiraju.
Kako se problem dijagnosticira
Na ovo stanje obično se prvi put posumnja kada žena ima nepravilne menstrualne cikluse, osobito ako ima i prekomjernu tjelesnu težinu. Ipak, mnoge stvari mogu uzrokovati menstrualne nepravilnosti; Pružatelji zdravstvenih usluga obično će obaviti fizički pregled i uzeti krvne pretrage kako bi izmjerili razine hormona kako bi dobili bolju sliku o tome što se interno događa. Ultrazvuk se također može izvesti kako bi se locirala cista u jajnicima.
Uobičajene mogućnosti liječenja
Liječenje obično počinje savjetom za mršavljenje. Održavanje zdrave veličine često je jedan od najlakših načina ispravljanja hormonske neravnoteže. Terapija lijekovima često je također vrlo učinkovita. Metformin, lijek za osjetljivost na inzulin, pomaže ženama sa sindromom policističnih jajnika da same ovuliraju.
Lijekovi za plodnost poput klomifena i gonadotropina obično imaju 70 do 90% uspjeha u izazivanju ovulacije, a mnoge žene također mogu zatrudnjeti unutar otprilike godinu dana od početka liječenja. Međutim, začeće nije uvijek kraj bitke, budući da čak jedna od pet trudnoća završi pobačajem. Ako žena koja pati od sindroma policističnih jajnika ne pokušava zatrudnjeti, uzimanje kontracepcijskih pilula može pomoći u ravnoteži hormona, što rezultira manje akni i rjeđim rastom dlačica.
Kirurške mogućnosti
Bušenje jajnika jedan je uobičajeni kirurški tretman za PCOS. Liječnik koji ga izvodi ubacuje malu iglu s električnom strujom u jajnik. Time se uništava mali dio jajnika, što, nadamo se, smanjuje proizvodnju muških hormona. Moguće nuspojave uključuju stvaranje ožiljnog tkiva, što ponekad zapravo može pogoršati stanje. Ni postupak nije uvijek uspješan, a obično se preporučuje samo kada stanje ozbiljno ometa život pacijenta i nijedna druga opcija liječenja ne djeluje.