Kronična nespecifična bol u leđima kojoj nedostaje fizičko objašnjenje može biti posljedica sindroma tenzijskog miozitisa ili TMS-a. Ova vrsta boli u leđima uobičajena je kod osoba koje doživljavaju dugotrajni emocionalni stres, a ponekad se čak naziva i sindromom uma i tijela. Zbog toga što je sindrom tenzijskog miozitisa uzrokovan mentalnim stresom, za razliku od tjelesnih ozljeda, liječnici često smatraju da je ovu vrstu boli teško izliječiti tradicionalnim metodama. Međutim, učinjeni su uspješni napori za ublažavanje boli korištenjem tretmana koji obuhvaćaju povezanost uma i tijela.
Sindrom tenzijskog miozitisa je izraz koji je izvorno skovao dr. John Sarno, koji teoretizira da se neki oblici kronične boli pripisuju emocionalnom stresu. Među stanjima za koje dr. Sarno vjeruje da su ukorijenjeni u povezanosti uma i tijela su sindrom karpalnog tunela i bol u leđima. Promičući svoje teorije o sindromu tenzijskog miozitisa, dr. Sarno tvrdi da se kronična bol javlja kao rezultat toga što um stvara skretanje s emocionalnog stresa. Kada se to dogodi, mozak prestaje slati krv u određeni dio tijela, što dodatno rezultira nakupljanjem toksina i uzrokuje bol u tom području. Ova ista aktivnost također može uzrokovati grčeve mišića, koji često prate bolove u leđima.
Dijagnosticiranje sindroma tenzijskog miozitisa počinje pregledom kako bi se utvrdilo ima li bol u leđima stvarni izvor, kao što je tumor ili stvarno oštećenje živca koje je uzrokovano osnovnim stanjem ili traumom tog područja. Kada se ne može utvrditi određeni uzrok boli, liječnici pretpostavljaju da je bol uzrokovana sindromom tenzijskog miozitisa. Emocionalni čimbenici se zatim istražuju i dalje razmatraju kao uzročnici boli.
Često se smatra da je nesvjesni stres krivac za nastanak bolova u leđima. Nije neuobičajeno da osobe sa simptomima bolova u leđima također imaju prethodne ili trenutne simptome drugih stanja s vezom uma i tijela, kao što su čirevi, spastično debelo crijevo, glavobolje i gastrointestinalni poremećaji. Bol u leđima koja pogađa ove osobe najčešće se javlja u donjem dijelu leđa te, u nekima, i u području vrata i ramena.
Drugi znakovi da bol u leđima može biti posljedica sindroma tenzijskog miozitisa uključuju stresne događaje koji se javljaju istodobno s pojavom kronične boli, potisnutom ljutnjom i drugim emocijama. Također je karakteristična za ovaj sindrom povijest isprobavanja lijekova koji ne djeluju i osobnost sklona perfekcionizmu i sklonostima kontroli ili osoba koja je pretjerano samokritična. Dok liječenje bolova u leđima korištenjem konvencionalnih metoda može pacijentu ponuditi određenu razinu olakšanja, liječnici koji se pridružuju teoriji dr. Sarno vjeruju da je to samo privremeno rješenje. Umjesto toga, rješavanjem ovih mogućih temeljnih uzroka bolova u leđima, liječnici su otkrili da je bol, koja se inače ne bi mogla ublažiti, konačno riješena.