Milijuni žena, osobito u dobi od četrdesetak godina, primjećuju nakupljanje masnoće oko svoje sredine ili srednjeg debljanja, unatoč pojačavanju rutine vježbanja i beskonačnoj dijeti. Sindrom W je metabolički problem s inzulinom koji može uzrokovati ovu vrstu debljanja.
Inzulin je snažan hormon. Obično dobiva stvari poput aminokiselina iz proteina i dostavlja ih mišićnim stanicama, a masne kiseline masnim stanicama. Zatim pohranjuje sav višak glukoze ili šećera u krvi u jetri i masnim stanicama. Kada je tijelu potrebna energija, inzulin prenosi glukozu u odgovarajuća područja tijela. Sindrom W je inzulinska rezistencija ili hiperinzulinemija, što znači da stanice odbijaju taj inzulin. Tijelo reagira na potražnju za više energije oslobađanjem više inzulina za kompenzaciju. Taj se inzulin tada nakuplja u krvotoku.
Ovo trajno nakupljanje inzulina moglo bi dovesti do povećanih zdravstvenih rizika. Neko vrijeme razina inzulina može biti povišena, ali razina glukoze u krvi može ostati unutar normalnih granica. Međutim, ovaj višak inzulina može uzrokovati kardiovaskularne probleme.
Konačno, razina glukoze će skočiti, uzrokujući povećani rizik za ono što je postalo poznato kao sindrom X, skup metaboličkih abnormalnosti koje dramatično povećavaju rizik od dijabetesa, visokog krvnog tlaka, srčanih bolesti, srčanog i moždanog udara. Osobe s ovim sindromom također mogu imati povećan rizik od Alzheimerove bolesti i nekih oblika raka.
Za mnoge se metaboličke promjene počinju događati oko sredine života, čineći tijelo ranjivijim na sindrom W. Žene, osobito azijskog, bliskoistočnog ili latinoameričkog podrijetla, podložnije su ovom problemu. Sindrom policističnih jajnika također povećava rizike. Nasljednost i pretilost također su povezani sa sindromom W, iako mršavi ljudi također mogu patiti od ovog sindroma.
Vježbanje i zdrava prehrana temelj su zdravog načina života. Pravilna prehrana i održavanje aktivnog načina života mogu spriječiti inzulinsku rezistenciju i njene komplikacije. Rana dijagnoza i pravilan višestruki program liječenja mogu pomoći u upravljanju inzulinom. Znakovi upozorenja uključuju promjene krvnog tlaka, abnormalnosti u ravnoteži kolesterola i zamjetno povećanje tjelesne težine oko sredine. Dijagnoza uključuje krvne pretrage i utvrđivanje promjena u distribuciji tjelesne težine. Ovakav oblik tijela jabuke znači da ima više masti oko unutarnjih organa, što uzrokuje povećane zdravstvene rizike.
Mnogi ljudi sa sindromom W imaju koristi od niske glikemijske dijete. Ovdje se ugljikohidrati rangiraju prema tome koliko podižu šećer u krvi kako bi se izbjegle skokove inzulina. Promatranje unosa hidrogeniranih masti, koje se često nalaze u krekerima, kolačićima i pecivima, može pomoći smanjenjem neosjetljivosti na inzulin.
Ako promjene u načinu života nisu dovoljne, najbolje je potražiti stručni liječnički savjet. Postoje lijekovi na recept koji mogu pomoći. Lijek na recept Metformin, na primjer, može biti opcija. Pomaže tijelu da obnovi ispravan odgovor na inzulin i smanjuje količinu koju tijelo pohranjuje kako bi se suprotstavilo rutini inzulinske rezistencije sindroma W.