Sine qua non (izgovara se seen kwa non) latinski je izraz koji se doslovno prevodi kao “bez čega ne”. To se lakše razumije kao uvjeti ili okolnosti koje su bitne da bi se nešto učinilo mogućim. Netko bi mogao upotrijebiti frazu na sljedeći način: “Sige qua non da postanete dobar glazbenik je redovito vježbanje.” Drugim riječima, neophodno je da glazbenici vježbaju kako bi postali dobri glazbenici.
Često je riječ o visokoj frazi, koja se koristi za izražavanje nečijeg obrazovanja i sposobnosti da se s lakoćom uvuče u latinske reference. Ima tendenciju da se pojavljuje u “obrazovanijim” časopisima, književnim recenzijama i u političkim spisima namijenjenim prilično naprednim čitateljima. Sine qua non se često ne koristi u časopisima o pop kulturi ili u dnevnim lokalnim novinama.
Međutim, može se vidjeti da se sine qua non koristi na razigran način. Na primjer, salon u Chicagu nosi naziv Sine Qua Non, što sugerira da je njega kose u tom salonu neophodna. Izraz se često pojavljuje i u materijalu koji se odnosi na zakon, gdje je povezan s mnogim drugim latinskim izrazima.
Dulja verzija, zapravo ispravnija na latinskom, je conditio sine qua non, ili “ali za ovo ne bi moglo biti”. Međutim, češće ga se koristi u skraćenom obliku na engleskom jeziku. Conditio sine qua non bolje izražava pravo značenje izraza i obično se koristi u brojnim romanskim jezicima, poput talijanskog i francuskog. Izraz je također migrirao na njemački i poznat je izraz u mnogim drugim europskim jezicima.
Na latinskom se sine qua non tradicionalno koristio u pravnim okvirima. Pojam se također može naći u filozofiji ili raspravama o medicini. U svim slučajevima to se odnosi na nešto bitno, što, ako nedostaje, čini druge stvari ili nepostojećim ili nemogućim. Budući da se izraz s vremena na vrijeme pojavljuje u različitim spisima, moglo bi se tvrditi da je sine qua non da studenti razumiju taj izraz, osobito oni koji traže fakultetsko obrazovanje.