Alkohol od jednog slada, kao što je single malt whisky ili scotch, vrsta je likera koji se proizvodi u jednoj “jednoj” destileriji, od jednog primarnog sastojka za slad. Poput starinskih vina, single malts je jedinstven za svog proizvođača i može pokazati širok raspon karakteristika okusa ovisno o regiji, procesu i sastojcima. Iako se vjeruje da single malts potječu iz Škotske, sada se proizvode diljem svijeta, stječući popularnost u mnogim zemljama uključujući Irsku, Japan i Novi Zeland.
Stvaranje sladnih napitaka počinje postupkom klijanja. Voda se dodaje u zrno, zagrijava i ostavi da odstoji nekoliko dana, dopuštajući zrnu da proizvede enzime potrebne za fermentaciju. Gotovo svi pojedinačni sladovi koriste ječam kao svoj sladni sastojak, iako se mogu koristiti i druge žitarice, poput raži.
Nakon završetka procesa sladovanja, zrno se gnječi i pomiješa s još vruće vode, čime se zrno razgrađuje u šećere koji će fermentirati. Proces fermentacije jednog sladnog napitka traje najmanje tri godine, ali mnoge vrhunske sorte čuvaju se u hrastovim bačvama mnogo dulje.
Single sladovi su jedinstveni po tome što ih proizvodi samo jedna destilerija. Ako flaširani sladni napitak koristi žitarice iz drugih izvora ili miješa dva ili više pojedinačnih slada iz zasebnih destilerija, naziva se vatirani, dvostruki ili miješani. To omogućuje destilerijama stvaranje karakterističnih napitaka s vlastitim jedinstvenim okusom i preferencijama. Mnogi poznavatelji single maltova ljubitelji su određenih destilerija ili regija, kao što vinopije preferiraju određene vinarije ili nazive.
Zbog velike količine šećera stvorenog u procesu fermentacije, single malts obično imaju vrlo visok udio alkohola. Iako količina varira ovisno o berbi i dobi, većina single maltova sadrži 40-60% alkohola. S obzirom da se vino i pivo kreću između 7-18% alkohola, a druge likere, poput votke, obično dosežu oko 35-50%, može se činiti da single malts sadrže prekomjernu količinu alkohola za povremene osobe koje piju. Međutim, single malts se obično poslužuju bez ikakvih dodanih sastojaka u vrlo malim količinama, a obično su namijenjeni da se polagano pijuckaju, a ne pijuckaju.
Ako ste zainteresirani za isprobavanje single malta, postoji nekoliko web stranica i knjiga koje nude vodiče za ovo carstvo žestokih pića. Cijene ove vrlo tražene vrste pića mogu biti prilično visoke, ali uvelike variraju ovisno o dobi i destileriji. Za 12-godišnji single malt viski očekujte da ćete platiti između 20 i 40 dolara (USD). Obično, što je single malt stariji, to je cijena viša. Neke sorte stare 40 ili 50 godina mogu koštati tisuće dolara, što čini pronalazak i ispijanje jedne vrste rijetkim iskustvom.