Škotski viski je posebna vrsta viskija proizvedenog u Škotskoj, koji se općenito naziva samo Scotch. Postoji pet glavnih varijanti viskija, sa single malt Scotch, vatted malt Scotch, blended Scotch, single grain scotch i blended grain Scotch. Scotch datira barem iz kasnog 15. stoljeća, iako je vjerojatno postojao desetljećima prije. Stotinama godina prekomjerno oporezivanje dovelo je do samo nekoliko licenciranih destilerija, ali od ranog 19. stoljeća postoji širok raspon destilerija, od kojih su sve proizvodile vlastitu varijantu single malt Scotcha.
Viski se može odvojiti u dvije glavne kategorije: miješani ili pojedinačni. Nisu svi viski napravljeni od sladnog ječma, a većina viskija koristi različite vrste žitarica. Blended grain whisky, na primjer, koristi različite zrnate viskije iz različitih destilerija, miješajući ih kako bi se dobio željeni okus. Scotch s jednim zrnom ne koristi nužno samo sladni ječam, ili čak cijeli ječam, ali sve dolazi iz jedne destilerije. Vatted Scotch uzima brojne ponude single malt Scotcha od brojnih destilerija i spaja ih. A blended Scotch whisky kombinira single malt Scotch sa zrnatim viskijem iz različitih destilerija.
Single malt Scotch, međutim, općenito se smatra najboljom vrstom viskija. Mora se destilirati u jednoj destileriji, napravljenoj samo od sladnog ječma, u Škotskoj, uz korištenje destilerije. Osim toga, single malt Scotch mora odležati u Škotskoj, u hrastovim bačvama, najmanje tri godine, iako većina single malt odleži znatno dulje prije punjenja u boce. Zbog relativno malih veličina proizvedenih u single malt Scotch-u, kao i visoke razine kontrole, obično je relativno skupo, a vrhunski single malt Scotchi mogu biti izuzetno skupi.
Proizvodnja single malt Scotcha oslanja se na proizvodnju prilično malih serija kako bi se osigurala visoka razina kvalitete. Te se serije zatim kušaju i miješaju u destileriji kako bi se stvorila odgovarajuća mješavina i konačni single malt Scotch. Veće destilerije općenito imaju veću konzistentnost iz godine u godinu, budući da imaju veliki broj serija za miješanje kako bi se postigla takva konzistencija, dok manje destilerije mogu doživjeti više odstupanja od norme. Neke destilerije zapravo teže odstupanjima u svom viskiju, dopuštajući serijama iz određene godine da odrede tu određenu berbu, uglavnom u načinu na koji vino radi.
U single malt Scotchu postoje samo tri sastojka, pa se svaki od ovih sastojaka tretira s najvećom pažnjom. Dok drugi viskiji mogu koristiti druge žitarice, single malt viski se u svojoj pripremi oslanja isključivo na ječam, kvasac i vodu. Voda može dolaziti iz različitih izvora, pri čemu mnoge moderne destilerije koriste destiliranu vodu kako bi bolje kontrolirale svoj okus, dok većina tradicionalnih destilerija koristi lokalni izvor izvorske vode koja se smatra izvorom ponosa. Ječam se pusti da klija nekoliko dana u ovoj vodi, dajući slad za viski pretvarajući ječmeni škrob u šećere koji mogu fermentirati u alkohol. U proces se često dodaje i tresetni dim, kako bi viski dao prepoznatljiv dimljeni okus.