Sinhroskop je instrument koji se koristi za određivanje faznog kuta i sinkronizacije frekvencije između izvora napajanja izmjeničnom strujom (AC). Ovo je kritična sigurnosna mjera kada su AC mreže ili izlazi generatora spojeni ili povezani. Sinhroskopi su dostupni u dva osnovna formata: elektromehaničkom i elektroničkom. Elektromehanički instrumenti koriste skup suprotnih statičkih namota i rotor kako bi dali indikaciju tipa brojčanika. Elektronički sinkroskopi koriste mikroprocesor za izračun i indikaciju statusa ulaza putem digitalnog ili LED zaslona.
Napon napajanja izmjeničnom strujom sastoji se od glatkog sinusoidnog valnog oblika koji se izmjenjuje između pozitivnih i negativnih vršnih vrijednosti. Vršne vrijednosti poznate su kao amplituda opskrbe; broj puta koji se ciklus događa u sekundi poznat je kao frekvencija. Kada se uspoređuju dva izvora napajanja izmjenične struje slične amplitude ili napona, smatra se da su “u fazi” kada oba istovremeno dosegnu pozitivne i negativne vršne točke. Prilikom kombiniranja izvora napajanja izmjeničnom strujom, od kritične je važnosti osigurati da oba imaju isti napon, frekvenciju i da su međusobno u savršenoj fazi. Spajanje AC napajanja kada nisu uravnoteženi na ovaj način može dovesti do ozbiljnog oštećenja mreže.
Napon napajanja izmjeničnom strujom općenito je prilično stabilan i lako ga je označiti konvencionalnim instrumentima. Fazni kut i odnos frekvencije između izvora, međutim, rijetko su uravnoteženi bez nekih prilagodbi. Kada se kombiniraju generator ili mrežno napajanje, sinhroskop ukazuje na sve razlike između njih. Ako postoje odstupanja, brzine generatora se mogu podešavati sve dok sinhroskop ne pokaže savršenu ravnotežu. U tom trenutku, zalihe se mogu sigurno kombinirati.
Postoje dvije osnovne vrste sinhroskopa. Prvi je elektromehanički tip koji pokazuje fazne i frekvencijske odnose pomoću pokazivača i indikatora brojčanika. Ovaj instrument je po konstrukciji sličan elektromotoru. Ima skup statičkih namota statora suprotstavljenih pod uglom od 90 stupnjeva, polarizacijski svitak i rotorski element koji pokreće indikatorsku iglu. Jedno napajanje je spojeno na namote statora, a drugo na polarizacijski svitak. Ako se faza i frekvencija dvaju napajanja razlikuju, rotor će se okrenuti i pokazati razliku.
Druga vrsta instrumenta je elektronički sinhroskop. Ovaj tip koristi mikroprocesor dizajniran za uzorkovanje i usporedbu dva AC izvora napajanja za fazne i frekvencijske karakteristike. Sve razlike između njih se zatim izračunavaju i prikazuju na digitalnom zaslonu s tekućim kristalima (LCD) ili pomoću LED dioda. Potonji tip sinhroskopa obično ima krug LED dioda na prednjoj ploči koji svijetle u zadanom uzorku kako bi ukazali na prisutnost i veličinu faznih i frekvencijskih razlika.