Širokopojasni se može odnositi na mnoge tehnologije, ovisno o kontekstu. Općenito, ukazuje na komunikacijsku tehnologiju koja može proći nekoliko tokova podataka ili više kanala duž jednog medija kao što je kabel ili radiofrekvencijski (RF) val. Može se odnositi na usluge brzog interneta, usluge optičkih vlakana, mobilne usluge ili usluge emitiranja, da spomenemo samo neke.
Internetske tehnologije koje koriste širokopojasni pristup gotovo su zamijenile dial-up uslugu za pružanje brze internetske veze na stolna računala i na prijenosne uređaje, pojedincima i privatnim i javnim mrežama. Među davateljima internetskih usluga pronaći ćete usluge digitalne pretplatničke linije (DSL), kabelske usluge, usluge optičkih vlakana i mobilne usluge. Od njih, mobilni širokopojasni pristup je jedina bežična internetska usluga Wide Area Network (WWAN), iako se bežični modem može koristiti s bilo kojom drugom uslugom za stvaranje bežične lokalne mreže (WLAN) ili pristupne točke.
Širokopojasne internetske usluge mogu isporučiti multimedijski sadržaj na mreži i omogućiti brže preuzimanje i učitavanje kako bi zadovoljile današnje zahtjevne potrebe umrežavanja. Izvedba varira između planova unutar svake tehnologije, kao i između samih tehnologija. Optičke veze pružaju najviše novca za novac, ali nisu dostupne u svim područjima i bit će skuplje od DSL-a, koji ima sporije planove za stvaranje pristupačnijih razina za one koji tek prelaze s dial-up-a. Kabel pruža dobre brzine, a može se i priključiti uz TV i digitalne telefonske usluge, što ga čini vrlo praktičnim.
Za one kojima je potreban brzi internet u pokretu, mobilne internetske usluge koriste tornjeve mobitela za emitiranje internetske usluge, čineći povezivanje dostupnom svugdje gdje postoji usluga mobilnog telefona. Ovaj vrlo praktičan oblik internetske usluge skuplji je, ali se može kupiti u 24-satnim blokovima za hitne slučajeve ili dužim blokovima za poslovna putovanja ili odmore. Budući da promet mobilnog tornjeva mora dijeliti dostupnu širinu pojasa s pozivima mobitela, mobilne usluge općenito nameću ograničenje preuzimanja na svoje internetske usluge kako bi spriječile pojedince da crpe resurse.
Širokopojasni se također može odnositi na mrežno emitiranje gdje se više signala prenosi na namjenskim frekvencijskim pojasevima. Na primjer, tehnologija digitalnog emitiranja može omogućiti emitiranje slike iznimno visoke razlučivosti od 1920 x 1080 piksela, poznate kao 1080i (isprepletene linije skeniranja) unutar određenog frekvencijskog pojasa. Po želji, mreža može smanjiti razlučivost na 1280 x 720 ili 720p (progresivne linije skeniranja) ili na još nižu razlučivost poznatu kao TV standardne razlučivosti, ostavljajući prostor za dodatni sadržaj koji dijeli isti dodijeljeni frekvencijski pojas.
Mogućnost digitalnog emitiranja da ima više kanala unutar jednog frekvencijskog pojasa još je jedna stvar koja ga razlikuje od analogne televizije. Dodatni prostor može se koristiti za stvaranje novog programskog sadržaja koji gledateljima pruža veći izbor ili za egzotičnije svrhe, poput interaktivne televizije (iTV). Zamislite da sudjelujete u igrici sa svog kauča, naručite pizzu bez da dobijete telefon ili vidite reklamu koja vas zanima i kliknete na nju daljinskim upravljačem kako biste saznali više o proizvodu.