Širokopojasni kabelski modem je dio digitalne opreme koji se koristi za povezivanje računala na internetsku uslugu koju pruža tvrtka kabelske televizije. Često osoba dobije širokopojasni kabelski modem od tvrtke preko koje kupuje svoju internetsku uslugu. U nekim slučajevima, međutim, pojedinac će ga možda morati ili želi kupiti sam. Širokopojasni kabelski modem može se koristiti za pružanje internetskih usluga za jedno računalo ili čitavu mrežu unutar nečijeg doma ili tvrtke.
U prošlosti su se ljudi povezivali s internetom putem telefonskih žica. Danas, međutim, imaju više izbora za uspostavljanje internetske veze. Sada osoba može koristiti širokopojasni kabelski modem, koji je spojen na koaksijalni kabel, za spajanje na Internet. Ova vrsta modema omogućuje osobi surfanje Internetom, online čavrljanje i slanje e-pošte bez korištenja telefonske linije. To znači da osoba može koristiti internet i svoj telefon u isto vrijeme, bez brige da će pozivatelji dobiti signal zauzetosti dok su na internetu.
Širokopojasni kabelski modemi pružaju vrlo brz način povezivanja i surfanja Internetom, koristeći iste linije koje šalju uslugu kabelske televizije u dom osobe. U osnovi, kabelski signali kondenziraju podatke i šalju ih duž kabelske linije. Ovi elektronički tokovi podataka zauzimaju vrlo malo prostora, dopuštajući mnoštvu signala da se istovremeno kreću kroz kabelsku liniju. Signali se šalju na širokopojasni kabelski modem i dekodiraju. Računalo spojeno na modem prima elektronički signal koji može prevesti u korist korisnika računala.
Postoje neki osnovni dijelovi koje imaju širokopojasni kabelski modemi. Svaki od njih ima tuner koji osigurava da modem prima signal samo s određenog dijela kabelske linije. To sprječava presretanje neželjenih tokova podataka. Kabelski modem također ima demodulator, koji prima signal od tunera i pretvara ga za prepoznavanje od strane analognog/digitalnog (A/D) pretvarača modema. Upravo ovaj dio, koji se također naziva A/D pretvarač, prevodi signalne podatke u oblik koji računalo može razumjeti.
Ljudi često uspoređuju širokopojasni kabel s DSL uslugom, za koju je potreban DSL modem. Usluga digitalne pretplatničke linije (DSL), koju pružaju mnoge telefonske tvrtke, također nudi brze internetske veze. Obje vrste usluga imaju prednosti i nedostatke, a obje dopuštaju korisniku da telefonira i koristi internet u isto vrijeme. Međutim, u mnogim slučajevima kabelska internetska usluga nudi veće brzine veze.