Sirovi propolis je prirodni proizvod koji proizvode pčele. Pčele skupljaju smolu iz cvjetova i lisnih pupova kako bi je odnijeli natrag u košnicu, gdje se miješa s pčelinjim voskom kako bi se stvorio propolis. Pčele radilice koriste ljepljivu tvar za popravak košnice te za oblaganje i zatvaranje legla saća. Sirovi propolis ima antifungalna i antibakterijska svojstva koja služe za zaštitu zdravlja cijele kolonije. Pčelinji propolis će ubiti bakteriju Bacillus larvae koja uzrokuje američko leglo, veliku prijetnju pčelama.
Ovisno o biljkama i drveću na području oko košnice, propolis može imati različit izgled i sastav. Sirovi propolis obično varira od žute do tamnosmeđe boje, ali je također viđen i bistri propolis. Kada se analizira, sirovi propolis je složena kombinacija od čak 180 različitih spojeva stvorenih od materijala prikupljenih od strane pčela. Sirovine se dalje transformiraju pčelinjom slinom dok se beru, nose natrag u košnicu i miješaju s pčelinjim voskom.
Znanstvene studije su pokazale da je propolis učinkovit protiv mnogih uobičajenih vrsta bakterija, virusa i gljivica. U rafiniranom obliku, pčelinji propolis se koristi u kozmetici, lijekovima, liječenju rana i konzervansima za hranu. Povijesno gledano, propolis se također koristio u konzervansima i lakovima za drvo. Za razliku od rafiniranog proizvoda, sirovi propolis je neprerađen i obično se konzumira u komadima ili samljeven u fini prah. Može uzrokovati želučane smetnje i potencijalne alergijske reakcije, stoga sirovi propolis treba uzimati samo u malim količinama kada se koristi kao dodatak prehrani.
Sirovi propolis je cijeli proizvod koji nije prošao nikakvu dodatnu obradu, ali ekstrakt propolisa nastaje kada se tvar prođe kroz kemijski proces za odvajanje specifičnih spojeva od ostalih sastojaka. Proces ekstrakcije je pokušaj da se izoliraju materijali za koje se smatra da su najkorisniji, kao što su flavenoidi i fenoli. Farmaceutske tvrtke primarni su korisnici ekstrakata propolisa. Kada se otopi u alkoholu, nastaje tinktura propolisa za koju se tvrdi da ima dodatna ljekovita svojstva.
Kada se koristi kao dodatak prehrani, općenito se preporučuje uzimanje 250 miligrama sirovog propolisa dnevno. Ljudi koji su alergični na pčelinje ubode ne bi trebali koristiti propolis u bilo kojem obliku. Uz kapsule za dnevni unos, propolis pastile se koriste kao lijek za upalu grla. Američka uprava za hranu i lijekove (FDA) nije uspostavila smjernice za korištenje propolisa.
Mnogi proizvodi tvrde da sadrže organski propolis. Organska oznaka ne odnosi se na dio tvari dobiven od propolisa. Pčele slobodno lutaju i skupljat će tvari iz organskih i neorganskih područja.