Sirup za iskašljavanje kašlja je vrsta lijeka koji se koristi za pomoć pacijentu da iskašljava sluz. Postoji mnogo vrsta i marki ovog lijeka, neki su dostupni u slobodnoj prodaji, a drugi na recept. Važno je razumjeti indikacije takvog sirupa prije uzimanja; dok za neke vrste bolesti može ubrzati oporavak, kod drugih može usporiti oporavak.
Ekspektorans djeluje tako što razrjeđuje sluz zarobljena u nosu, grlu i plućima. Olakšava iskašljavanje ove sluzi i tako je se riješite što je brže moguće. Ekspektoransi se često propisuju ili preporučuju bolesnicima koji imaju vlažan kašalj s puno sluzi. Olakšavanje iskašljavanja sluzi može zaustaviti jake napade kašlja koji mogu iritirati grlo i uzrokovati ozbiljnu bol.
Sirup za iskašljavanje kašlja razlikuje se od sredstva za suzbijanje kašlja, koji djeluje na potpuno drugačiji način. Sredstva za suzbijanje kašlja blokiraju reflekse kašlja, omogućujući olakšanje suhog kašlja. Općenito, ove dvije vrste lijekova koriste se za različita stanja, ali neke formule sadrže i ekspektorans i sredstvo za suzbijanje kašlja. Teorija koja stoji iza kombiniranja lijekova je da će to rezultirati manje kašljanja, ali će svaki kašalj učiniti produktivnijim.
Spoj koji se najčešće koristi u sirupu za iskašljavanje kašlja naziva se guaifenesin. Iako je službeno odobren za upotrebu u Americi 1952. godine, lijek potječe od lijeka poznatog autohtonim Amerikancima stoljećima. Guaiacum je cvjetnica koja cvjeta u tropskim i suptropskim regijama Sjeverne Amerike. Iako se izvorno koristio u liječenju sifilisa, Indijanci su također pronašli guaiacum korisnim za liječenje teških prehlada i kašlja. Lijek su usvojili europski doseljenici u 16. stoljeću.
Sirup za iskašljavanje kašlja često se prodaje kao kombinirani lijek koji također liječi druge simptome prehlade ili dišnih puteva, kao što su groznica, grlobolja, sinusne glavobolje i curenje iz nosa. Važno je napomenuti da su nuspojave prilično česte s ovim koktelom lijekova, čak i u prilično blagim dozama prisutnim u verzijama bez recepta. Najčešće uzrokuje pospanost, iako se može javiti i nesanica. Vrtoglavica i razdražljivost također mogu biti uobičajene nuspojave.
Prilikom odabira sirupa za iskašljavanje kašlja, pažljivo pročitajte informacije o alergijama i doziranju, osobito ako će se lijek koristiti kod djece. Posavjetujte se s liječnikom ako je dijete ispod preporučene dobne granice za lijek i budite na oprezu zbog simptoma alergijske reakcije ako prvi put uzimate lijek. Mnogi ekspektoransi dolaze u raznim slatkim ili voćnim okusima kako bi se olakšalo doziranje i djeci i odraslima.