Naraste do tri inča (7.6 cm) u dužinu, madagaskarski šištavi žohar, “šištavi žohar” ili “hisser”, jedna je od najvećih svjetskih vrsta žohara. Podrijetlom s otoka Madagaskara, šištavi žohari preferiraju tamna i vlažna okruženja, često žive u kolonijama na trulim stablima ili ispod vlažnog lišća. Šištavi žohar se uglavnom hrani biljnim tvarima, a u zatočeništvu može živjeti i do pet godina. Također je vješt u penjanju na gotovo svaku površinu, uključujući glatko staklo. Mužjak žohara koji šišti može se razlikovati od ženke po svojim kvrgama ili “rogovima” i debelim, dlakavim antenama.
Za razliku od nekih drugih “šištajućih” insekata koji daju svoj prepoznatljiv zvuk trljanjem krila, žohar s Madagaskara proizvodi svoj prepoznatljivi zvuk gurajući zrak kroz pore za disanje koje se nalaze na njegovom trbuhu. Šištavi žohar izgovarat će svoje zmijsko šištanje tijekom udvaranja, kada je uznemiren ili – ako je mužjak – kada je izazvan. Predatori šištavih žohara uključuju razne ptice porijeklom s Madagaskara, kao i prstenaste mungose.
Zbog svoje svijetle, vatrene boje i nesposobnosti da naškodi ljudima, žohar iz Madagaskara postao je popularan novi ljubimac. Za razliku od nekih drugih vrsta žohara, šištavi žohar nema krila niti jede druge kukce. Kako žohar koji šišti zahtijeva toplo okruženje kako bi zadržao svoju normalnu energiju i razinu aktivnosti, udomaćeni šištavi žohari često se drže u grijanim spremnicima ili akvarijima. Mogu se hraniti svježim povrćem, uz hranu bogatu nutrijentima u peletima bogatu vlaknima i proteinima. Određene američke savezne države, poput Floride, zahtijevaju od vlasnika udomaćenih žohara da imaju dozvolu za njihovo držanje.
U jesen 2006. Six Flags Great America pokrenuo je promotivnu kampanju kao dio svog godišnjeg “FrightFest-a” za Noć vještica, koji je dao privilegije prvog reda svakome tko je mogao pojesti živog žohara koji šišti. Osim što je ponudio ove privilegije na atrakcijama u zabavnim parkovima, Six Flags Great America je također ponudio četiri sezonske propusnice svakom pojedincu koji bi uspio oboriti svjetski rekord za najveću količinu žohara pojedenih u jednoj minuti, koji je tada iznosio 36.
Godine 2006. modni dizajner Jared Gold iz Salt Lake Cityja u Utahu transformirao je Madagaskarskog šištavog žohara u najnoviji modni dodatak koji morate imati. Swarovski kristali jarkih boja i srebrni lančići, ili povodci, pričvršćeni su na žive žohare koji šuškaju, koji se zatim prodaju za 80 američkih dolara svaki.