Sjogrenov sindrom je autoimuni poremećaj koji pogađa oko 1 od 500 osoba, uglavnom žena srednjih godina, koje čine oko 90% oboljelih. Najčešći simptomi su pretjerano suhe oči i usta zbog smanjene proizvodnje suza i sline, iako se drugi simptomi javljaju u različitim stupnjevima. To može uključivati artritis, bolove u mišićima i živcima, slabu funkciju štitnjače ili natečenu štitnjaču te pojačanu bol ili oticanje limfnih čvorova. Pogođeni također mogu patiti od umora i nedostatka sna.
Iako se Sjogrenov sindrom može pojaviti sam (primarni), može biti i sekundarni, povezan s drugim autoimunim poremećajima poput lupusa i reumatoidnog artritisa. Iako je možda uzrokovano nekoliko gena, ne može se lako prenositi s jedne generacije na drugu. Drugi istraživači sugeriraju da se ne nasljeđuje, ali se može pojaviti nakon izlaganja određenim virusima. Potrebno je više istraživanja kako bi se potvrdio uzrok.
Kod autoimunih poremećaja tijelo ne prepoznaje normalne tjelesne funkcije i kemijske produkcije. Kod Sjogrena, bijele stanice tijela napadaju i bore se protiv prirodnih procesa stvaranja suza i sline. Suhe oči mogu uzrokovati crvenilo, peckanje i svrbež. Suha usta mogu povećati zubne šupljine, stvoriti vrlo upalu grla, a u težim slučajevima mogu uzrokovati poteškoće u govoru ili gutanju. Osjet okusa također može biti smanjen.
Dijagnoza se često postavlja kada se otkrije sekundarni Sjogrenov. Bolesnici s poznatim autoimunim poremećajima koji imaju suhe oči i suha usta često ne trebaju puno dodatnih pretraga. Medicinski stručnjaci također pregledavaju pacijente koji koriste određene lijekove poput tricikličkih antidepresiva, budući da oni mogu uzrokovati slične učinke.
Za primarni Sjogrenov sindrom, oftalmolog može pregledati oči i izmjeriti proizvodnju suza. U nekim slučajevima se radi biopsija unutarnje usne koja može pokazati oštećenje žlijezda slinovnica. Većina pacijenata s sumnjivim slučajevima također ima krvne pretrage za traženje određenih kemikalija u krvi koje uzrokuju autoimune poremećaje.
Kao i kod većine autoimunih poremećaja, ovo stanje nema lijeka, ali postoje tretmani koji mogu pomoći ublažiti posljedice. Za suhe oči najčešća metoda liječenja su kapi za oči s umjetnom suzom. Posebnu pozornost treba posvetiti njihovoj uporabi u okruženjima sa suhim zrakom, kao što su u zrakoplovima ili u uredima koji koriste klima uređaj. Kada umjetne suze ne rješavaju dovoljno problem, povremeno se pokušava usporiti uništavanje žlijezda koje proizvode suze.
Dobra oralna higijena je neophodna. Redovito čišćenje zuba je obavezno, a paste za zube trebaju sadržavati niske razine peroksida. Smanjenje unosa tekućine koje iscrpljuju vlagu u tijelu, poput gaziranih pića s kofeinom ili kave, također može pomoći. Osim toga, korištenje lijekova koji uzrokuju suha usta možda će trebati procijeniti rizik u odnosu na korist.
Kada su prisutni drugi bolni simptomi, za ublažavanje boli mogu se propisati protuupalni lijekovi kao što su ibuprofen ili naproksen natrij. Ako bolest ozbiljno zahvaća organe tijela, zdravstveni radnici mogu propisati steroide kako bi smanjili bol i moguću infekciju. Pacijenti sa Sjogrenovim sindromom također se opažaju zbog raka limfe, budući da se on obično javlja u oko 5% oboljelih.
Osim lijekova za liječenje simptoma, pacijentima se općenito savjetuje da slijede program blage tjelovježbe, koji može pomoći u smanjenju umora i također u borbi protiv nekih bolova povezanih s oticanjem mišića i zglobova. Bez dodatnih komplikacija poput raka limfe, Sjogrenov ne utječe na očekivani životni vijek. Uz odgovarajuće liječenje, mnogi s ovim poremećajem nemaju smanjenu kvalitetu života.