Prvi put identificiran 1879. godine od strane tima znanstvenih istraživača na čelu s Larsom Fredrickom Nilsonom, kemijski element skandij je meki metal s bojom koja se često opisuje kao kombinacija srebra i bijele. Dodijeljen atomski broj 21, skandij se smatra jednim u skupini rijetkih zemnih elemenata. Evo neke pozadine o povijesti skandija, kao i primjera kako se metal danas koristi.
Skandij se često poistovjećuje s periodičnim zakonom koji je razvio Dmitrij Mendeljejev 1869. Prema njegovim istraživanjima, Mendeljejev je zaključio da postoje tri tada nepoznata kemijska elementa koja će na kraju biti otkrivena. Za potrebe razvoja svoje teorije, Mendeljejev je koristio naziv ekaboron kao skupni pojam za ove elemente. Nakon otkrića i identifikacije skandija 1879., švedski istraživač Teodor Cleve utvrdio je da je element zapravo dio predviđene trijade Mendeljejeva. Ovo shvaćanje nastavilo se održati u modernim vremenima, a skandij je identificiran kao prijelazni element koji je još uvijek donekle ograničen u upotrebi, zbog svoje rijetkosti.
Unatoč činjenici da je skandij i dalje pomalo rijedak element, postoji nekoliko primjena koje su danas uobičajene. Budući da je metal lagan i jak, skandij je idealan za korištenje u nekim vrstama sportske opreme. Jedna od najčešćih primjena ove vrste je proizvodnja štapova za lacrosse. Skandij pruža pravu ravnotežu između toga što je dovoljno težak da omogući učinkovito kretanje, ali ne toliko težak da uspori igrača.
Američki proizvođač oružja Smith & Wesson proizveo je mali revolver koji se sastoji od okvira izrađenog od skandija, upotpunjenog cilindrom od titana. Smatra se da je revolver dobra težina za korištenje u oštrom pucanju. Skandijeva legura često se uparuje s titanom za proizvodnju proizvoda kao što su bicikli, bejzbol palice i neke palice za golf.
Na rasvjetu također utječe prisutnost skandija. Mnoge standardne žarulje sadrže skandij u tragovima, budući da metal pomaže u stvaranju osvjetljenja koja je usporediva s prirodnom sunčevom svjetlošću. Uz masovno proizvedene žarulje, skandij je također učinkovit kao dodatak žaruljama živine pare koje se koriste u kinima, filmskim i televizijskim zvučnim pozornicama i unutar arena diljem svijeta. Oblik skandija, identificiran kao SC-46, često se koristi u rafinerijama nafte kao jedan od agenasa za praćenje koji pomaže u održavanju kvalitete proizvoda koji se proizvode.