Upotreba skenera velikog formata postaje sve važnija kako se tehnologija kreće prema digitalnoj pohrani i digitalnom ispisu. Nekada je ova vrsta skenera bila prilično skupa. Međutim, uvođenjem lakših formata za ispis cijena je pala i skeneri su postali lakši za korištenje.
Općenito, skener velikog formata je skener s papirom ili rolanjem. Tu su i ogromni ravni skeneri i nekoliko velikih ravnih skenera. Predimenzionirane plošne skenere teško je pronaći, ali su dostupni ako se dovoljno pretražuje.
Prosječna površina pokrivenosti za skener velikog formata je 34 x 36 inča (oko 0.86 x 0.91 metar). Ovi skeneri su bazirani na svjetlu, a mnoge novije jedinice koriste hladniji format. Međutim, zahtijevaju malo prostora, pa mnoge jedinice dolaze na vlastitom postolju i imaju kotače, što im omogućuje lako premještanje.
Upotreba skenera velikog formata od neprocjenjive je važnosti za zemlje koje pokušavaju sačuvati svoju povijest skeniranjem ostataka prošlosti. Slično su korisni za tvrtke koje pokušavaju sačuvati zapise o nenormalno velikim dokumentima. Skener velikog formata također se često koristi za očuvanje fotografskih slika autohtonog tekstila.
Skener velikog formata koristi se kada se radi s povijesno osjetljivim pergamentima i materijalima, kao što su stare novine. Postoji niz prirodnih i neprirodnih opasnosti, kao što su moljci, trulež, potresi, požari, građanski nemiri i kukci, koji mogu uništiti povijesno značajne materijale. Novine su obavezne za arhiviranje prošlih primjeraka.
Da bi se to ispravno radilo, novinske stranice moraju biti skenirane i pohranjene na posebnom materijalu koji se zove mikrofilm. Skener velikog formata jedina je vrsta skenera koja može omogućiti skeniranje cijelih stranica novina u jednom komadu. Skener velikog formata može se koristiti za očuvanje zapisa o tim predmetima, dopuštajući na taj način da se originalni predmeti sklone u svod, a i dalje dopušta javnosti da ih vidi.
Neki skeneri velikog formata mogu skenirati širine do 40 inča (oko 1.02 metra) i dokumente debljine do pola inča (oko 1.3 centimetra), kao što su posteri ili ploče za postere. To pomaže ako su materijali ili arhivski predmeti postavljeni na brod ili su sami po sebi debeli.
Skener velikog formata koristi se u cijelom svijetu. Koristi se za reprodukciju arhitektonskih crteža i šarenog tekstila, kao i za dokumentiranje povijesnih tekstova kao što su kodeksi na Bliskom istoku. Budući da je skener velikog formata stvoren za skeniranje stavki veće širine od prosječnog skenera, potrebno mu je više snage za rad. Kada se pokvari, potrebno je malo više vremena i troškova za zamjenu dijelova. Skener velikog formata, međutim, služi korisniku neprocjenjivoj svrsi.