Skeniranje s galijem je svojevrsni test nuklearne medicine. Skeniranje se općenito koristi za otkrivanje upale ili otekline u tijelu. Koristi radioaktivni galijev tragač za lociranje upale. Za praćenje traga kroz tijelo koriste se posebne gama kamere. Tipično, jedna od najčešćih vrsta ovog testa je skeniranje plućnog galija, kojim se traži oteklina u plućnom tkivu.
Kada postoji upala u tijelu, bijela krvna zrnca se skupljaju u tim područjima. Radioaktivni tragovi koji se koriste u skeniranju galija su korisni jer se vežu na bijela krvna zrnca, čineći prisutnost upale vidljivom. Ovim se testom može otkriti upala na nekoliko različitih dijelova tijela. Može se vidjeti u žlijezdama, tkivima, kostima, pa čak i krvnim žilama. Skeniranje se može koristiti za dijagnosticiranje stanja i praćenje koliko dobro liječenje radi unaprijed dijagnosticirane bolesti.
Postoji nekoliko razloga zašto se osoba može poslati na skeniranje galija. Ova vrsta skeniranja može se koristiti kod osoba za koje se sumnja da imaju bolest pluća. Također se može koristiti za otkrivanje metastaza određenih karcinoma. Ponekad, kada pojedinac ima ponovnu groznicu bez poznatog uzroka, on ili ona će se podvrgnuti ovom skeniranju kako bi locirali mjesto infekcije. Ljudi koji uzimaju antibiotike dulje vrijeme mogu imati skeniranje galija kako bi se uvjerili da antibiotici djeluju.
Može proći nekoliko dana da se galij radioaktivni tragač pravilno nakupi u tijelu. Iz tog razloga, pojedinci mogu dobiti injekciju tragača i vratiti se na skeniranje dan ili dva kasnije. Tijekom skeniranja, pojedinac će ležati na stolu, a gama kamera će skenirati dio tijela koji se ispituje. Bit će važno mirno ležati dok kamera snima fotografije, jer svaki neupućeni pokret može promijeniti rezultate testa. Općenito, skeniranje će trajati od jednog do dva sata da se završi.
Kako bi se pripremio za skeniranje galija, od pojedinca se može zatražiti da uzme laksativ u satima prije testa. To se može učiniti kako bi se iz crijeva eliminirao zaostali galij. Također će biti važno obavijestiti liječnika o određenim stanjima prije snimanja. Ako je žena trudna ili sumnja da je trudna, to treba prethodno obavijestiti liječnika. Osim toga, možda će trebati prekinuti dojenje na dulje razdoblje nakon skeniranja, kako se galij ne bi prenio na dijete.
U većini slučajeva može proći nekoliko dana da se dobiju rezultati skeniranja galija. Može se očekivati da će otkriti galij u malim količinama u debelom crijevu, kostima, tkivu dojke i jetri, jer je to općenito normalno. Skup tragova galija u dijelu tijela gdje se galij obično ne nalazi može označavati abnormalnost. Abnormalnost može značiti jednostavnu upalu u tom dijelu tijela ili benigni ili maligni tumor. Općenito, rezultati skeniranja mogu dovesti liječnike do najbolje vrste liječenja uzroka abnormalnosti.