Skeniranje usluge je provjera usluga koje rade na otvorenim portovima kako bi se identificirale potencijalne ranjivosti na računalu. Takva skeniranja mogu biti korisna za sigurnosne provjere na računalima povezanim s internetom koja mogu biti osjetljiva na hakiranje. Hakeri i krekeri ih koriste za pronalaženje računala koja mogu lako napasti umetanjem zlonamjernog koda i drugim aktivnostima. Moguće je preuzeti softver za skeniranje usluge ili koristiti internetski skener, iako je važno koristiti ga iz pouzdanog izvora kako biste izbjegli izlaganje računala zlonamjernom kodu.
U skeniranju usluge, program traži sve usluge koje su trenutno pokrenute na otvorenim portovima. Vraća popis usluga i povezanih portova, koji pruža informacije o tome za što se sustav koristi i koji su portovi dostupni. Također može pružiti uvid u umrežena računala i druge uređaje, ovisno o tome kakve rezultate daje. Stručnjak za računala može pregledati rezultate skeniranja usluge i koristiti ih za generiranje korisnih podataka o sustavu.
Mrežni administratori i drugi stručnjaci za informacijsku tehnologiju mogu koristiti skeniranje usluge za testiranje sustava. Ako vjeruju da bi računalo trebalo biti sigurno, mogu koristiti skeniranje da lociraju sve ranjivosti koje bi mogle biti vidljive hakeru pomoću sličnog skeniranja. Neki administratori sustava rutinski provjeravaju cijele svoje mreže na ranjive strojeve, posebno u postavkama kao što su fakultetski kampusi gdje korisnici imaju administrativni pristup postavkama računala i mogu nehotice stvoriti ranjivosti.
U zajednicama hakiranja i krekovanja, skeniranje usluge može pokazati koje su vrste usluga ranjive na iskorištavanje. Skeniranje se može pokrenuti s web stranice na koju korisnik dođe, zlonamjernog programa ili veze na koju je kliknuo kada korisnik otvori e-poštu. On vraća podatke hakeru i pomaže toj osobi da utvrdi je li računalni sustav vrijedan razbijanja i koliko bi ga bilo teško razbiti.
Korisnici računala zabrinuti zbog skeniranja usluga svojih sustava kako bi provjerili ima li slabih točaka mogu koristiti neke mjere da se zaštite. To uključuje ažuriranje antivirusnog i sigurnosnog softvera, korištenje vatrozida za kontrolu prijenosa podataka i korištenje zdravog razuma kada je u pitanju posjećivanje web-mjesta i klikanje na veze. Ne treba klikati na veze u e-pošti osim ako nisu iz pouzdanog izvora i ne izgledaju valjano, a važno je biti oprezan i pri klikanju na rezultate pretraživanja, jer se kontaminirane web stranice mogu pojaviti prije nego što ih tvrtka za pretraživanje može deindeksirati.