Skink je član velike obitelji guštera s izrazitim cilindričnim tijelom i kratkim, zdepastim nogama. Skinke se mogu naći široko rasprostranjene diljem svijeta u tropskim do umjerenim zonama i nevjerojatno su raznolike. Njihova obitelj, Scincidae, sadrži preko tisuću vrsta, od kojih se neke smatraju rijetkim i ugroženim, dok su druge prilično bogate i dobro poznate u regijama koje obitavaju. Odlučna bića će se lako prilagoditi kako bi ispunila sve dostupne ekološke niše, uključujući niše koje su stvorili ljudi, kao što su kameni zidovi i vrtovi.
Mnogi skinkovi se kreću više poput zmija nego guštera, zbog svojih vijugavih tijela i kratkih nogu. Od guštera se razlikuju i po kratkom vratu. Neke vrste skinka zapravo klize poput zmija, jer imaju tragove ili čak nepostojeće noge. Stvorenja su mala do srednje velika i uvelike se razlikuju u boji. Neki skinkovi su relativno stabilne boje, dobro se uklapaju u njihovu pozadinu, dok drugi imaju svijetle mrlje ili pruge. Nekoliko vrsta zapravo mijenja boju tijekom sezone razmnožavanja, kako bi upozorile druge skinke na njihovu dostupnost.
Nekoliko vrsta skinka prilično je prepoznatljivo jer njihova boja uključuje plavu boju. Pet obrubljenih skinka, na primjer, ima svijetloplave repove koji su namijenjeni da odvrate potencijalne grabežljivce s njihova tijela, dok skink s plavim jezikom ima plavi do ljubičasti jezik. Neki ljudi kolokvijalno nazivaju ove vrste “plavim skinksima”, upućujući na njihovu obojenost.
Skinkovi imaju nekoliko jedinstvenih trikova u rukavu. Mogu spustiti rep kada im prijete, a kasnije regeneriraju nove. To je vjerojatno razlog zašto neki skinkovi imaju repove jarkih boja, tako da mogu namamiti grabežljivce da zgrabe krivi kraj. Neke vrste skinka rađaju i žive mlade, izležene iz jaja koja se zadržavaju u majčinom tijelu. Bića su također iznimno prilagodljiva, pa se osjećaju ugodno u nizu okruženja od pustinja do šuma.
Općenito, skinkovi su bezopasni. Zapravo, vrlo ih je korisno imati po vrtu, jer su mnoge vrste mesožderke i jedu kukce, puževe i druge male vrtne štetočine. Neki ljudi također drže skinks kao kućne ljubimce, a oni očito mogu biti prilično prijateljski i privrženi životinjski drugovi. Kao i većina drugih gmazova, skinkovi su budni i aktivni tijekom dana jer se noću rashlađuju, a uživaju u sunčanju na toplim mjestima ili u korištenju kamenja koje je tijekom dana zagrijalo okolne temperature.