Ponekad se naziva i jedna bolest, sklerodermija je također simptom bolesti koje zahvaćaju vezivna tkiva koja podržavaju kožu i unutarnje organe. Doslovno, sklerodermija znači otvrdnuće kože, ali u nekim slučajevima zahvaća krvne žile i organe kao što su srce, pluća i bubrezi. Ovo kronično stanje najčešće se javlja u dobi od 30-50 godina i obično pogađa više žena nego muškaraca. Konkretan uzrok je nepoznat. Međutim, oni s dijagnozom skleroderme imaju višak kolagena, proteina, koji uzrokuje zadebljanje i stvrdnjavanje.
Mnogi simptomi sklerodermije mogu uključivati sljedeće promjene na koži:
Stvrdnjavanje, zatezanje ili zadebljanje
Promjena boje
Sjajni izgled
Gubitak kose na zahvaćenim područjima
Smanjenje kožnih nabora
Ostali mogući simptomi uključuju oticanje i čireve na prstima ruku ili nogu. Neki pacijenti s sklerodermom imaju poteškoća sa stezanjem ruku u šaku, a mogu također osjetiti slabost mišića ili artritis. Mogu se pojaviti i problemi s bubrezima, srcem, plućima ili probavom.
Mogućnosti liječenja uključuju lijekove kao što su NSAIDS ili drugi protuupalni lijekovi, steroidi, antacidi i lijekovi koji povećavaju protok krvi. Ne-lijekove opcije uključuju tjelovježbu i upravljanje stresom. Važna je zaštita zglobova i kože.
Postoje dvije vrste sklerodermije: lokalizirana i generalizirana. Lokalizirana sklerodermija može uzrokovati tvrde mrlje na koži ili pruge zadebljale kože na različitim dijelovima tijela. Generalizirana sklerodermija zahvaća mnoga područja tijela i ograničena je ili difuzna. Ograničeni tip u početku utječe na kožu, a postupno može zahvatiti jednjak, pluća, crijeva ili druge organe. Difuzna sklerodermija se javlja prilično brzo, uzrokujući zadebljanje kože po cijelom tijelu, a može zahvatiti i unutarnje organe.
Sklerodermija se odnosi na reumatske bolesti, kao i na bolesti vezivnog tkiva. Stanja povezana s reumatskim bolestima uključuju upalu ili bol u zglobovima, mišićima ili fibroznom tkivu. Bolesti vezivnog tkiva zahvaćaju kožu, tetive i kosti.
Povezani poremećaji uključuju Sjogrenov sindrom i Raynaudov fenomen. Sjogrenov sindrom je poremećaj vezivnog tkiva koji, između ostalih simptoma, uzrokuje suhoću očiju i usta. Raynaudov fenomen je poremećaj koji uzrokuje sužavanje krvnih žila u prstima ruku i nogu, obično zbog izlaganja hladnoći ili stresu. Fenomen rezultira promjenom boje, utrnulošću i/ili lupanjem zahvaćenih područja.