Skleroza lišaja je poremećaj u kojem koža postaje kronično upaljena, obično u genitalnim ili analnim dijelovima tijela; međutim, može se naći i na nadlakticama, grudima ili torzu. Iako može zahvatiti bilo koga, najčešće se javlja kod žena u postmenopauzi. Kod muškaraca je rijetka pojava, a kod djece se rijetko viđa kod neobrezanih dječaka.
Bez obzira na to je li oboljela odrasla osoba ili dijete, simptomi skleroze lišaja su slični. Na početku će osoba imati male, bijele mrlje koje su sjajne i prilično glatke. Zatim, mrlje postaju veće mrlje, a koža postaje tanja i više nije glatka. Zbog načina na koji skleroza lihena mijenja debljinu i teksturu kože, ona je sklona suzama, promjenama boje, mjehurićima i modricama. Osim toga, koža može postati nevjerojatno ožiljna, što utječe na veličinu genitalija kod žena.
Ovisno o težini, osoba sa sklerozom lišaja možda neće imati nikakve simptome, dok drugi mogu osjetiti jaku bol i nekontrolirani svrbež. Također, ako je osoba zahvaćena ne-genitalnim područjima, kao što su ruke ili torzo, može osjetiti samo svrbež. Drugi problemi mogu nastati zbog skleroze lišaja u genitalnim ili analnim područjima, kao što su nemogućnost obavljanja spolnog odnosa, bol pri mokrenju ili zatvor.
Istraživači nisu sigurni što uzrokuje sklerozu lišaja. Neki vjeruju da je to rezultat preaktivnog imunološkog sustava. Drugi za poremećaj krive hormone. Osim toga, smatra se da genetika igra veliku ulogu u tome hoće li osoba biti pogođena sklerozom lišaja. Ono što je važno, nije zarazno i ne može se prenijeti kontaktom s jedne osobe na drugu.
Ljudi koji su zahvaćeni sklerozom lišaja mogu je liječiti. Općenito, ako je epidemija na rukama ili trupu, ona će nestati sama od sebe. Alternativno, ako se nalazi na genitalnom ili analnom dijelu tijela, potrebno ga je liječiti. Ako se ne liječi, skleroza lišaja u genitalnim i analnim područjima može dovesti do raka kože. Mogućnosti liječenja uključuju operaciju, kortizonske kreme, retinoide, takrolimus gelove i tretman ultraljubičastom svjetlošću za ne-genitalna područja tijela.
Ljudi kojima je dijagnosticirana skleroza lišaja morat će na pregled kod svojih liječnika svakih šest mjeseci do godinu dana. Time ćete spriječiti ponovnu pojavu. Osim toga, liječnik će moći provjeriti je li poremećaj zamijenjen rakom kože.