Banka skrbnik je financijska institucija koja je odgovorna za držanje i čuvanje različite imovine investicijskog društva. Imovina može uključivati bilo koju vrstu osiguranja, uključujući dionice ili obveznice, kao i imovinu poput nakita ili drugih dragocjenosti. Banke ovog tipa pružaju usluge ulagačima, kao i grupama anđeoskih ulagača, pa čak i pojedinačnim ulagačima.
Ponekad se naziva jednostavno skrbnikom, osnovna odgovornost banke skrbnika je primanje i čuvanje imovine koju isporučuje investitor. To uključuje dionice kao i obveznice. Banka uvijek zadržava mogućnost da investitoru odobri pristup toj imovini, kao i da obračuna trenutno stanje te imovine, u smislu njezine vrijednosti.
Uz čuvanje imovine, skrbnička banka također pomaže u kupoprodaji imovine u ime investitora. To može uključivati provjeru da je sva kupljena imovina pravilno primljena, evidentirana i evidentirana u skladu s uvjetima računa investitora. Istodobno, banka skrbnik je ključna u urednom prijenosu imovine na novog vlasnika kada investitor odluči prodati vrijednosne papire ili neku od drugih vrsta imovine koja je povjerena banci.
Budući da posao skrbničke banke može uključivati brigu i upravljanje imovinom koja se nalazi diljem svijeta, nije neobično da se banke ovog tipa nazivaju globalnim skrbnicima. Banka će često upravljati ovom vrstom međunarodne situacije korištenjem vlastitog sustava podružnica ili umrežavanja s drugim skrbničkim bankama koje se nalaze u istoj zemlji kao i ta imovina. Iako može biti uključena mreža lokacija, proces čuvanja i dalje uključuje stvaranje središnjeg toka podataka o trenutnom statusu svake imovine, situacija koja omogućuje vlasniku imovine da jednostavno dobije dokumentaciju koja pruža detaljne informacije o svim udjela povjerena banci.
Jedna posebna vrsta banke skrbnika poznata je kao banka agenta ili podskrbnička banka. Ova se oznaka obično povezuje s bankarskim funkcijama u Sjedinjenim Državama. U ovom scenariju, podskrbnička banka je financijska institucija koja se nalazi izvan granica Sjedinjenih Država ili njihovih teritorija. Njihova je funkcija posebno važna kada je riječ o američkim depozitarnim potvrdama ili ADR-ovima.
Banka agenta će držati određeni broj dionica koje odgovaraju ADR-ovima kojima se trguje na domaćem tržištu dionica. Ovaj proces omogućuje ADR-ovima da zadrže cijenu koja se smatra konvencionalnom prema američkim standardima, čak i ako cijene dionica koje drži podskrbnik ne bi bile iste ako se pretvore izravno po trenutnom deviznom tečaju. To pomaže da se proces trgovanja održava jednostavnim kada se radi o međunarodnoj imovini, te se smatra jednom od važnijih funkcija banke skrbnika kada je u pitanju upravljanje bilo kojom vrstom vrijednosnog papira kojim se može trgovati na tržištu.