Skupina patenata je pravni izraz koji se odnosi na partnerstvo između dva ili više subjekata, koji se obično nazivaju konzorcij, koji su suglasni da dijele patentna prava za određeni oblik intelektualnog vlasništva ili tehnologije. Stranke su tada slobodne plasirati i razvijati vlastiti proizvod bez brige o kršenju patenta. Grupe patenata obično se formiraju ili kao rezultat simultanih patenata razvijenih u isto vrijeme ili kao poslovna strategija. Mnoge su tvrtke izgubile vrijeme i novac boreći se protiv tužbi za patente, a patentni fondovi donekle su ublažili taj problem.
Korištenje skupova patenata može ponuditi nekoliko prednosti ako se radi ispravno. Osim što tvrtkama štedi vrijeme i novac na tužbama, patentni fond može služiti u funkciji postavljanja industrijskih standarda. Jedan takav primjer je industrija Digital Versatile Disc (DVD). U kasnim 1990-ima, mnogi od najvećih proizvođača DVD-a stvorili su skup patenata i uspjeli su standardizirati industriju. To je omogućilo veliko smanjenje troškova proizvodnje, što je rezultiralo nižim cijenama za potrošača. Ostale prednosti mogu uključivati povećanu konkurenciju i inovativnost.
Mnogi patentni fondovi formirani tijekom godina nastali su iz nužde. U razdoblju prije Prvog svjetskog rata, dvije tvrtke, Curtiss Company i Wright Company, bile su usred patentnog rata oko aviona u Sjedinjenim Državama (SAD). Njihov patentni rat, kako se smatralo, u to vrijeme je zapravo zaustavio proizvodnju zrakoplova. Vlada se umiješala i natjerala industriju aviona da formira patentni fond, gdje su se svi proizvođači morali pridružiti i platiti naknadu za korištenje patenata. Ovaj skup patenata pomogao je standardiziranju industrije i doveo do formiranja nekoliko važnih trgovačkih organizacija u zrakoplovnoj industriji.
Jedno pitanje koje može proizaći iz stvaranja baze patenata je mogućnost formiranja monopola. Tvrtke bi prividno mogle ugušiti konkurenciju stvaranjem selektivnog fonda patenata i izostavljanjem drugih tvrtki. To bi moglo dovesti do kršenja antimonopolskih zakona, a tijekom godina je bio problem u određivanju što čini valjani fond patenata, posebno u odnosu na veće konzorcije.
Općenito, patentni fondovi su još uvijek tema o kojoj se široko raspravlja. Njegove ukupne dobrobiti su dokazane, ali postoji balans između koristi i mogućnosti zlouporabe. Bez obzira na to, skupovi patenata još uvijek se smatraju vrlo održivom opcijom, a njihov broj se povećao od ranih 2000-ih, posebno u pogledu medicinskog područja gdje se mnogi patenti okupljaju kako bi se omogućio pristup više inovacija i nižim troškovima lijekova.