Skup suglasnika nastaje kada grupa suglasnika nije razbijena prisustvom samoglasnika. Ove skupine također moraju predstavljati više od jednog zvuka. Tipične skupine engleskih suglasnika uključuju ‘spl’ i ‘str.’ Najduži skupovi uključuju ‘petine’ dio “dvanaestina”.
Engleski jezik se dijeli na samoglasnike i suglasnike. Teoretski, postoji 21 suglasnik i pet samoglasnika. Neka slova, poput Y, mogu funkcionirati kao oba, ovisno o kontekstu. Mnogi jezici, osobito slavenski, imaju tekuće suglasnike poput L i R koji mogu funkcionirati kao samoglasnici. Drugi jezici poput japanskog imaju malo neovisnih suglasnika – samo N.
Digraf nastaje kada se dva slova formiraju kako bi dobili jedan zvuk. Na primjer, ‘ch’ je digraf. Drugi primjeri digrafa na engleskom uključuju ‘ng’, ‘sh’ i ‘wh’. Digrafi se također mogu formirati kroz dva samoglasnika poput ‘oo’, ‘ou’ i staroengleskog ‘ae’. Neki jezici također kombiniraju tri slova kako bi tvorili jedan zvuk, poznat kao trigraf.
Mađarski koristi ista slova kao i engleski, ali izvodi različite zvukove. Na primjer, mađarski digraf ‘sz’ je engleska monografija ‘s’, dok je mađarski ‘s’ engleski pravopis, ‘sh.’ Ono što se u jednom jeziku čini kao digraf, u drugom je skup suglasnika. Mađarska riječ ‘esszeru’ izgovara se ‘esh-sze-ru’.
Među lingvistima postoje određena neslaganja oko toga što čini skup suglasnika. Neki vjeruju da se skupina suglasnika mora držati unutar jednog sloga tako da ‘mpl’ od samozadovoljnog nije skup suglasnika. Drugi lingvisti vjeruju da takvi skupovi moraju moći prijeći granicu slogova.
Skupine suglasnika smanjile su se u broju kako se engleski razvijao. To je često imalo oblik završnog slova koji se mijenja iz jasnog zvuka u tihu prisutnost koja se koristila kao vizualni trik za odvajanje jedne riječi od riječi sličnog zvuka, što je dovelo do cjeline i rupe, te šljive i viska. Govornici afroameričkog i karipskog engleskog jezika dodatno su smanjili skupine suglasnika tako što su u potpunosti izbacili zadnji suglasnik kako bi promijenili ruku u ‘han’ i stol u ‘des’.
Neki su jezici u potpunosti uklonili skupove suglasnika. Talijanski, portugalski i katalonski su tri glavna primjera redukcije suglasničkih skupina. To je dovelo do toga da je Victoria postala “Vittoria” na talijanskom. Duljina riječi se nije promijenila, ali je “c” izbačeno kako bi se skratio zvuk.
Govornicima stranih jezika iz jezika s malo suglasničkih skupina teško je naučiti jezike kao što su engleski i njemački. Osobito je teško onima koji govore španjolski, arapski i japanski. Često je takvim učenicima potrebno više vremena da se uhvate u koštac s skupinama suglasnika.
Japanski je u svoj leksikon posudio 10,000 engleskih i njemačkih riječi, ali je morao pronaći načine da se nosi s grupama suglasnika. Neki jezici apsorbiraju riječi ne mijenjajući ih, ali japanski oblikuje riječi tako da odgovaraju svom jeziku koji se temelji na slogovima. Japanci su se pozabavili skupom suglasnika tako što su ga razbili tako da je simetrija postala ‘shimetorii’, primjer je postao ‘ekusampulu’, a proljeće je postalo ‘supuringu’.