Što je skupno hranjenje?

Hranjenje na veliko je jedna od pet strategija hranjenja koje životinje koriste za dobivanje hrane. Masovno hranjenje izlažu životinje koje jedu komadiće drugih organizama ili ih gutaju cijele. Ostale strategije hranjenja uključuju filtarsko hranjenje (koje koriste različiti morski organizmi, od krila do plavog kitova), hranjenje naslagama (kijave gliste i druge životinje koje filtriraju ili beru iz tla), hranjenje tekućinom (kolibri, koji se hrane nektarom, ili pauci, koji sišu iznutrice insekata) i fagocitozu (koriste je protozoe koje gutaju čestice hrane).

Hranjenje u rasutom stanju jedna je od najčešćih strategija hranjenja među životinjama, posebno među makroskopskim životinjama, s kojima smo najpoznatiji. Mnogi biljojedi, mesožderi i svejedi koriste se na veliko hranjenje. Osim nekoliko kitova (kitova i srodnika) koji koriste filtarsko hranjenje, gotovo svi organizmi veći od nekoliko inča sudjeluju u masovnoj prehrani, uključujući ljude. To je jedan od najučinkovitijih oblika hranjenja, posebno na kopnu – uključuje odlazak točno do izvora hrane i uzimanje velikog zalogaja iz nje, a zatim ponavljanje do pune hrane.

Hranilica koja nije u rasutom stanju bili bi organizmi poput stonoga, koji su hranitelji depozita, i razni detrivori na kopnu i moru, koji jedu detritus umjesto komadića živih ili nedavno mrtvih organizama. Neke hranilice u rasutom stanju, kao što su krave, specijalizirane su za konzumaciju biljaka i imaju velike želudce nalik bačvama za razbijanje teško probavljive trave. Drugi, kao što su mačke i kanidi, specijalizirani su mesožderi, evoluirali su da love žive organizme, ubijaju ih i konzumiraju svježe ubijene. Među najfleksibilnijim organizmima, svejedi poput ljudi, koriste obje strategije.

Među najvećim povijesnim hraniteljima u rasutom stanju, sauropodi, ogromni dinosauri koji su živjeli tijekom mezozojske ere, konzumirali su tone biljne tvari dnevno kako bi održali svoju ogromnu količinu. Jedan sauropod, Brachiosaurus, težio je između 30 i 60 tona. Ove životinje su imale veliko kamenje u trbuhu, zvano gastroliti, da bi zgnječilo biljnu tvar i oslobodilo njezine hranjive tvari za daljnju probavu.