Skvalan ulje je prirodno dobiveno ulje koje je uobičajeni dodatak kozmetici i određenim dodacima prehrani. Napravljen je od skvalena, organskog spoja kojeg stvara većina živih organizama. Neke od najvećih koncentracija nalaze se u jetri morskog psa, ali mnoge biljke i voće također ga sadrže; ljudi ga također proizvode, ali obično samo u malim koncentracijama. Skvalansko ulje nastaje kada je skvalen zasićen ili natopljen vodom tako da voda prodire u stanične stijenke. Znanstveno gledano, hidrogeniziran je, te mu je kemijska struktura prema tome malo drugačija. U obliku ulja, to je gusta hidratantna krema koja koži i kosi može pomoći da zadrži vodu, a ova svojstva čine ga popularnim kao dodatak losionima, proizvodima za šminkanje i raznim drugim kozmetičkim proizvodima. Postoje neka istraživanja koja upućuju na to da ulje također može potaknuti imunitet tijela na bolesti i bolesti, a ljudi ga ponekad unose kao dodatak prehrani kako bi iskoristili te prednosti.
Odnos prema skvalenu
Istraživači su prvi otkrili skvalen, koji je preteča ulja skvalana, dok su proučavali morske pse u divljini. Čini se da su određene vrste morskih pasa prirodno otporne na mnoge bolesti, a znanstvenici su željeli znati zašto; ono što su otkrili je da jetra morskog psa sadržavaju nerazmjerno visoke koncentracije ovog spoja, za koji mnogi vjeruju da im je pružio poseban oblik zaštite.
Skvalen ima kemijsku formulu C30H50. Izvan zaštitnog svijeta jetre sklona je oksidaciji, što je kemijska promjena uzrokovana izlaganjem kisiku, a to je može učiniti manje snažnom. Istraživači su, međutim, otkrili da zasićenje spoja i razbijanje jedne ili više vodikovih veza može učiniti mnogo stabilnijim. Dobiveni proizvod obično je poznat kao skvalan. Stabilniji je, ali je u većini slučajeva jednako moćan i ima ista osnovna svojstva.
Gdje se nalazi
Većina oblika života temeljenih na ugljiku luči skvalen u nekom obliku. Jetra morskog psa obično imaju neke od najvećih koncentracija, ali pristup tim zalihama obično nije jednostavan. Mnoge biljke, uključujući masline i avokado, također imaju visoke prirodne koncentracije, a sadrže ih i rižine mekinje, pšenične klice i neka biljna ulja.
Istraživači su također pronašli skvalen u ljudskom sebumu, masnom sekretu kožnih žlijezda. Održava kosu fleksibilnom i pomaže zadržati vlagu na površini kože. Također je pronađena u cistama jajnika, kao i u mesnatom omotaču koji štiti fetuse u maternici; mnogi znanstvenici smatraju da bi to moglo igrati ulogu u razvoju embrija. Količina skvalena u tijelu obično počinje opadati kada ljudi dosegnu 20-te, obično kao dio procesa starenja. Ljudi često uzimaju dodatke ulja počevši od srednje dobi kako bi povećali svoje prirodne zalihe i pomogli poboljšati imunološku funkciju.
Kozmetička upotreba
Jedna od najčešćih upotreba ovog ulja je u kozmetici. Lagana je, bez boje i mirisa i može gotovo odmah poboljšati mekoću i glatkoću kože bez osjećaja težine ili masnoće. Obično je prikladan za sve tipove kože, a redovitom uporabom kaže se da pomaže izblijediti fine bore, spriječiti pigmentaciju kože, posvijetliti pjege i poboljšati teksturu kože. Možda bi mogao ublažiti ekcem, a neki istraživači također nagađaju da može regenerirati stanice kože.
Prednosti imunološkog sustava
Ulje je bogato prirodnim antioksidansima, koji su molekularne strukture koje mogu blokirati stvaranje i rast slobodnih radikala u tijelu. Između ostalog, slobodni radikali mogu razbiti tjelesne stanice i uzrokovati prerano starenje, oštećenje organa, bolesti i neke vrste raka. Također se kaže da skvalen povećava količinu kisika koju krv prenosi do drugih stanica u tijelu. U obliku hidrogeniranog ulja, navodi se da može ojačati imunološki sustav, što može pomoći ljudima da se brže oporave od bolesti – a u nekim slučajevima može u potpunosti spriječiti infekciju. Određeni karcinogeni također se mogu neutralizirati kada su izloženi spoju, iako se to obično događa samo tijekom mjeseci ili godina kontinuirane upotrebe.
Rizici i mjere opreza
Iako su zabilježene prednosti korištenja ovog ulja ponekad duboke, nije uvijek sigurno za svakoga ili za bilo koju upotrebu. To što je jednostavno “prirodno” ne znači automatski “potpuno sigurno”; puno ovisi o pojedinim okolnostima i konkretnim ciljevima. Svatko tko razmišlja o korištenju ulja na svojoj koži ili kao dodatak prehrani obično se potiče da razgovara o rizicima i mogućim prednostima s kvalificiranim zdravstvenim radnicima. Kao i uvijek, korištenje treba prekinuti na prvi znak nuspojave.