Skvamozno tkivo je vrsta epitelnog tkiva i klasificira se kao jednostavno skvamozno ili slojevito skvamozno. Epitelno tkivo je tjelesno tkivo koje oblaže strukture unutar tijela kao što su žlijezde. Leži na vrhu vezivnog tkiva i sastoji se od stanica koje luče, apsorbiraju i transportiraju, ovisno o vrsti epitelnog tkiva.
Jednostavno skvamozno tkivo izgleda kao tanki, plosnati krugovi čvrsto formirani zajedno. Nazvano je jednostavno skvamozno tkivo jer se formira u jednom sloju i može se prodrijeti. Jednostavne funkcije skvamoznog tkiva uključuju filtraciju ili difuziju i najčešće se nalaze u kapilarama i plućnim alveolama koje se nalaze u plućima. To je olakšano jer ravne stanice olakšavaju trenje i dopuštaju tekućini da teče naprijed-natrag između membrana.
Stratificirano skvamozno epitelno tkivo je opsežnije od jednostavnog skvamoznog tkiva, ali uključuje iste ravne, kružne stanice u svom osnovnom sloju. Sljedeći slojevi slojevitog skvamoznog tkiva prianjaju na osnovni sloj kako bi se očuvala struktura. Iako svi slojevi neće izgledati tanki i ravni jer unutarnji slojevi zapravo mogu biti različite vrste tkiva, medicinska zajednica imenuje tkivo na temelju vanjskog sloja, tako da će cijeli dio biti nazvan slojevito skvamozno tkivo.
Dodatne podkategorije slojevitog skvamoznog tkiva temelje se na tome je li prisutan keratin, koji je vlaknasti protein. Tkiva s keratinom zaštićena su od isušivanja zaštitnom površinom. Primjeri uključuju kožu, jezik i usne. Slojevito skvamozno tkivo koje ne sadrži keratin koristi izlučevine iz tijela kako bi se spriječilo isušivanje. Primjeri uključuju rožnicu, jednjak, vaginu i rektum.
Postoji niz karcinoma skvamoznih stanica koji se mogu razviti. To uključuje: adenoid, bistru stanicu, vretenastu stanicu, pečatni prsten i bazalnu. Karcinomi mogu biti specifični za jedno mjesto ili invazivni, što znači da se šire na druge dijelove tijela. Tipični simptomi su lezije, čirevi, tumori i koža oštećena suncem.
Liječenje karcinoma skvamoznih stanica varira ovisno o području gdje je rak prisutan. Dijagnoza počinje biopsijom koja uključuje uklanjanje male površine stanica ili tkiva. Biopsija se pregledava pod mikroskopom kako bi se utvrdilo jesu li prisutne abnormalne stanice. Većina karcinoma skvamoznih stanica uklanja se kirurškim zahvatom, a pacijent se povremeno nadzire kako bi se osiguralo da nema dodatnih kancerogenih stanica. Radioterapija vanjske zrake, koja je vrsta zračenja, također se može koristiti za liječenje karcinoma skvamoznih stanica koji zahvaćaju područja tijela dublja od površine kože.