Sladoled s tekućim dušikom uzima iste sastojke koji se inače koriste za izradu sladoleda, ali se zamrzava pomoću tekućeg dušika umjesto hlađenja u zamrzivaču. Dušik je dovoljno hladan da zamrzne sastojke za nekoliko minuta, za trenutnu poslasticu. Rukovanje dušikom zahtijeva neke osnovne sigurnosne mjere, ali pravljenje sladoleda s tekućim dušikom može biti brzo, jednostavno i zabavno.
U početku je sladoled s tekućim dušikom počeo kao eksperiment u učionici. Učitelji su koristili ovu tehniku kako bi svoje učenike oduševili znanošću. S usponom molekularne gastronomije, uključivanjem znanosti u kuhanje koju prakticiraju neki slavni kuhari, sladoled s tekućim dušikom preselio se iz laboratorija u kuhinju.
Pravljenje sladoleda s tekućim dušikom počinje receptom za sladoled. Vrhnje, šećer i arome se ulijevaju u metalnu zdjelu i miješaju dok se ne sjedine. Ovdje se mogu dodati teži čvrsti komadi poput čokolade ili komadića voća, ili kuhar može pričekati da ih doda tijekom procesa zamrzavanja kako se ne bi slegli na dno. Nakon što su sastojci pomiješani, tekući dušik se koristi za zamrzavanje smjese u sladoled.
Prilikom rukovanja tekućim dušikom, sigurnosne mjere su ključne. Tekući dušik je izuzetno hladan, -320° Fahrenheita (-196° Celzijusa), a izlaganje može biti potencijalno štetno. Rukavice i naočale su obavezne za svakoga tko rukuje dušikom. Za sigurno skladištenje i transport dušika potreban je poseban spremnik nazvan Dewar. Ljudi koji nisu upoznati s kemikalijom trebali bi potražiti savjet, bilo od dobavljača ili od stručnjaka koji redovito koristi tekući dušik, za sigurnosne savjete i mjere opreza.
Kuhar miješa smjesu dodajući malo tekućeg dušika. Kad udari u zdjelu, naglo se razviju oblaci magle za impresivan dio teatralnosti. Smjesa se odmah počinje hladiti i zgušnjavati. Kako se magla razilazi, dodaje se još dušika, sve dok se sladoled potpuno ne zamrzne. Obično je potreban omjer dušika i sladoleda 5:1, što znači da je za izradu 5 litre sladoleda potrebno otprilike 1 litara tekućeg dušika. Čim se sladoled s tekućim dušikom stvrdne, spreman je za jelo.
Dok je većina sastojaka dostupna u svakoj trgovini, tekući dušik je malo teže doći. Obično se koristi u raznim industrijama, uključujući zavarivanje i medicinu. Školski laboratoriji također će vjerojatno imati pristup. Za ljude bez očitog izvora, internetska pretraga će dati popis lokalnih dobavljača koji mogu osigurati tekući dušik i Dewar.