Slani bakalar je bakalar koji je sušen i soljen kako bi se sačuvao, stvarajući savitljiv, kompaktan komad jela koji se može držati mjesecima u pravim uvjetima. Postao je sastavni dio kuhinje mnogih nacija, zahvaljujući uobičajenoj upotrebi na brodovima iu kolonijama, a mnoga popularna tradicionalna jela od Italije do Brazila pripremaju se od slanog bakalara. Iako takve iscrpne tehnike čuvanja više nisu potrebne, nekoliko nacija, uključujući Norvešku i Kanadu, nastavljaju proizvoditi slani bakalar jer su ljudi stekli ukus za njega. Okus je radikalno drugačiji od svježe ribe, kao i tekstura, a pojavljuje se u juhama, varivima, tapenadama i drugim jelima, zajedno sa sastojcima poput svježeg začinskog bilja, zelja, krumpira i drugih.
Ljudi su tisućama godina sušili i solili meso i ribu kako bi ih sačuvali, a slani bakalar proizvodi se barem od 1500-ih godina, kada su se europski istraživači upoznali s golemim ribolovom bakalara u Grand Banks u sjevernom Atlantiku. Riba se mogla razdvojiti i očistiti na brodu te iznijeti na kopno radi sušenja i soljenja kako bi se sačuvala kako bi se mogla prodavati u Europi. Bakalar se također može jednostavno sušiti, u tom slučaju je poznat kao riba.
Kako bi mogli koristiti slani bakalar, ljudi moraju namočiti sušenu ribu u nekoliko promjena vode kako bi izvukli sol. Nakon što se namoči, slani bakalar može se koristiti za dodavanje izrazite teksture za žvakanje i blagog okusa hrani. Jela od slanog bakalara popularna su u sjevernoj Europi, mnogim mediteranskim zemljama, Karibima i dijelovima Južne Amerike, što odražava nekada moćnu moć industrije bakalara. U Europi se bakalar prodavao siromašnima, koji si možda ne bi mogli priuštiti druge oblike proteina, te se skladištio na brodovima, a koristio se i kao osnovna hrana za robove na kolonijalnim plantažama.
Ova hrana je također poznata kao bacalao, baccala ili klippfisk u raznim regionalnim dijalektima. U jednom trenutku, slani bakalar dolazio je u više vrsta, od vrlo kvalitetne ribe do loše cijepane i konzervirane ribe koja bi se ponekad pokvarila. Većina modernih slanih bakalara je prosječne do visoke kvalitete, a pri odabiru fileta ljudi bi trebali izbjegavati izrazito obojenu, sluzavu ili drvenastu ribu, jer neće biti ukusna.
Budući da su zalihe bakalara u Atlantiku uvelike iscrpljene, mnoge tvrtke suše i solju drugu bijelu ribu koristeći se tradicionalnim tehnikama koje se koriste za slani bakalar, a te proizvode mogu označiti kao “slani bakalar”. Postoje neke razlike u okusu između pravog slanog bakalara i imitacije, ali mnogi su ljudi savršeno zadovoljni s drugim bijelim ribama. Zamjene pravog bakalara također su bolji ekološki izbor, jer će omogućiti oporavak bakalara.