Kroz povijest su se slani bunari koristili za otapanje podzemnih naslaga halita i njihovo vađenje u obliku salamure. Tipična slana bušotina sastoji se od cijevi koja je izbušena u sloj soli ili kupole, vode, crpne opreme, a ponekad i infrastrukture potrebne za isparavanje. Proces vađenja halita iz slane bušotine obično uključuje pumpanje vode u ležište, koje ga može otopiti u otopinu slane vode. Ova otopina se zatim može ispumpati na površinu i prodati u otopini ili izložiti procesu isparavanja kako bi se dobio suhi, granulirani produkt soli.
Sol se kroz povijest koristila kao dodatak prehrani i začin, a također i za utilitarne svrhe kao što su štavljenje kože i konzerviranje mesa. Dokazi o rudarenju soli otkriveni su još u četvrtom stoljeću prije Krista u Kini, iako je vjerojatno da je taj proces postojao i prije toga. U staroj Kini do naslaga soli se obično dolazilo zabijanjem bambusovih bušilica duboko u zemlju. Zbog poteškoća u vađenju soli korištenjem rane tehnologije i široko rasprostranjene prirode naslaga halita i slanih kupola, bila je važna roba tijekom većeg dijela rane ljudske povijesti.
Većina slanih ležišta i kupola leži oko 500 do 1,000 stopa (150 do 1,500 metara) ispod površine, a prirodni slani izvori jedan su od načina na koji se tradicionalno nalaze nova nalazišta soli. Na tim mjestima arteški bunari se poklapaju sa slanim kupolama, a voda otapa malo soli dok curi na površinu. Bušenjem u obližnjem području cijevi se mogu proširiti u slanu kupolu kako bi se olakšao proces vađenja. Kada se voda pumpa u slani krevet ili kupolu, ona će težiti otapanju minerala u otopinu slane vode unutar praznog prostora poznatog kao slana špilja. Slanica se zatim može ispumpati iz špilje radi isparavanja u kristale soli ili koristiti u raznim industrijskim primjenama.
Salamura iz bunara za sol se često isparava na licu mjesta. To se tradicionalno postizalo lončarskim ili željeznim metodama, iako se danas koriste razne moderne tehnike. U drugim slučajevima, salamura se može dovesti do postrojenja za preradu izvan lokacije. Neke kemijske tvornice također koriste zatvorene bušotine slane vode na licu mjesta kako bi se otopina soli za različite kemijske procese mogla nabaviti na jednostavan način. Jedna upotreba za zatvorenu slanu bušotinu je kloralkalni proces, koji koristi elektrolizu za uklanjanje vodika, klora i natrijevog hidroksida iz slane vode.