Da bismo razumjeli nastanak stijene koju nazivamo škriljevcem, prvo moramo otputovati u prošlost nekoliko milijardi godina. Dok je vulkanska lava tekla preko tla, pregrijane glinene naslage pomiješane s pepelom. Ova se smjesa na kraju osušila u slojevima, slično kao škriljevac, ali osjetno tvrđe. Škriljevac se može cijepati u ploče, a te se ploče mogu još jednom cijepati u tanke listove.
Škriljevac se tijekom godina koristio za brojne primjene. Jedna uobičajena upotreba je kao prirodni oblik krovne šindre. Pojedinačne šindre se ručno izrezuju iz glavne ploče i prodaju krovopokrivačima i izvođačima. Pločice su raspoređene u pomaknutim redovima preko nekoliko slojeva katranskog papira i brtvila. Šindre od škriljevca su poželjne zbog svoje prirodne izdržljivosti i upijanja topline, ali pojedinačne šindre mogu postati krhke. U usporedbi s drugim modernim materijalima od šindre, oni također mogu biti relativno skupi.
Pločice za šetnice i vrtove također se mogu izraditi od škriljevca. Ove pločice su općenito deblje od krovne šindre, tako da je vjerojatno da će se slomiti ili ljuštiti. Poznato je da su pločice nepravilnog oblika, što omogućuje neke kreativne primjene.
Još jedna uobičajena upotreba škriljevca nalazi se u rekreacijskom polju. Budući da se ploče mogu samljeti do apsolutne ravnosti, škriljevac se često koristi kao osnova za stolove za biljar i biljar. Ploča se kroji po mjeri stola i izrađuje što je više moguće. Zatim se na vrh ploče zalijepi sloj zelenog filca kako bi se dobila površina za igru. Ploča od škriljevca daleko je najteži element biljarskog stola.
Možda najčešća primjena škriljevca postoji još od našeg djetinjstva. Relativno glatka, ali zrnasta površina idealna je za korištenje kao ploča. Staromodna ploča bila je uglavnom crne boje i osjetno teža od današnjih zelenih ploča. Pojedini studenti često su nosili male komadiće škriljevca kako bi pokazali svoje vještine. Tablete su također koristili filmaši za snimanje vitalnih informacija o snimljenim scenama. Asistent koji drži dasku i klapšu bi napisao broj snimaka, broj scene, naslov filma i ime redatelja. Zvuk klapa kasnije će se koristiti za sinkronizaciju zvuka sa snimljenom scenom.