Slika u boji je slika koju kompjuterizirani uređaj prikazuje u boji na priključenom ili zasebnom zaslonu. Nasuprot tome, crno-bijele slike i slike u sivim tonovima su slike koje se prikazuju samo crno-bijele ili u sivim tonovima. Slika u boji može postojati u nizu različitih formata datoteka koji određuju kako će biti predstavljena i pohranjena. Da bi se slike u boji pravilno prikazivale, kompjuterizirani uređaj mora posjedovati ili biti priključen na uređaj za prikaz, kao što je monitor, koji može prikazivati tražene boje. Promjene u formatu datoteke i u uređaju koji se koristi za prikaz slike mogu uzrokovati suptilne razlike u izgledu boja slike.
Datoteke slika u boji sadrže informacije o boji svakog piksela slike. Način na koji se pohranjuju informacije o boji za svaki piksel može se usporediti s koordinatama u tri ili više dimenzija. Jedna uobičajena metoda označavanja dane boje, na primjer, uključuje navođenje vrijednosti za “intenzitet” crvene, zelene i plave na slici u boji. Kombinacija ovih boja može se koristiti za generiranje širokog spektra različitih boja, tako da je navođenje određene kombinacije triju često dovoljno za navođenje točne boje piksela. Drugi uobičajeni sustav boja koji se temelji na koordinatama je “HSL” ili nijansa-zasićenost-svjetlina, u kojem se različite vrijednosti za nijansu, zasićenost i svjetlinu koriste za generiranje potrebnih boja.
Kvaliteta različitih formata slika u boji može se značajno razlikovati na temelju veličine, kompresije i niza drugih čimbenika. Za pohranjivanje informacija o boji svakog piksela potrebna je određena količina prostora na disku. Dakle, visokokvalitetna slika u boji obično ima veliku veličinu datoteke, budući da svaki piksel sadrži znatnu količinu informacija o boji. Male slike niske kvalitete dovoljne su za većinu namjena, ali mogu sadržavati male nepravilnosti i nesavršenosti koje upućuju na malu veličinu datoteke i ograničenu kvalitetu slike.
Ljudi koriste slike u boji u mnogo različitih postavki. Većina računalnih korisničkih sučelja prikazana je u boji i stalno zahtijevaju generiranje slika u boji. Gotovo je nemoguće pregledavati Internet, a da negdje ne naiđete na sliku u boji, bilo u obliku oglasa ili stvarnog web sadržaja. Neki poslovi i istraživački projekti uključuju razvoj, obradu i proučavanje visokokvalitetnih slika u boji. Takve slike često imaju vrlo velike veličine datoteka, jer suptilne razlike u rasporedu i gustoći piksela različitih boja mogu biti vrlo važne.