Šljunčara je vrsta rudnika koja se ostavlja izložena površini zemlje. Dok se veliki dio rudarenja obavlja duboko pod zemljom, šljunčana jama se koristi za rudarenje materijala koji se nalaze blizu površine zemlje. Ovi rudnici započinju kao relativno male rupe, ili šupljine, i postaju sve veće i veće kako se više rudarenja završi. Šljunčare se u nekim dijelovima svijeta također mogu nazivati kamenolomima ili otvorenim rudnicima.
Šljunak se sastoji od malih stijena koje se koriste kao agregat za beton ili popločavanje. Ovaj materijal se također koristi za stvaranje strukturne baze za kolnik ili za pomoć u drenaži tla. Različite vrste šljunka također se postavljaju oko gredica za sadnju koje služe kao ukras i kao oblik suzbijanja korova. Šljunčana jama koja pruža ovu vrstu malog kamena općenito neće uključivati bilo koju vrstu ploča ili većeg kamenja. Neke šljunčare, međutim, mogu prirodno sadržavati metale ili minerale koji se mogu kopati zajedno sa šljunkom.
Da bi izgradili šljunčaru, rudari započinju uklanjanjem gornjeg sloja tla i podzemnih slojeva sa zemlje, koristeći velike strojeve za skidanje. To otkriva slojeve stijene i šljunka ispod površine, tako da se ovi materijali mogu lako izvući pomoću prednjih utovarivača i drugih velikih strojeva. Zatim, šljunak se prati i obrađuje prije nego što se otpremi u asfaltne ili druge proizvodne pogone.
Dok šljunčara služi kao jednostavna i učinkovita metoda vađenja šljunka iz zemlje, ona također predstavlja brojne izazove za rudare. Dok radnici kopaju ispod lokalnog vodostaja, te se jame postupno pune vodom, što može otežati rudarenje. U ovoj vrsti situacije, radnici mogu iskapati šljunak odozdo i jednostavno dopustiti da voda ispuni jamu. U drugim slučajevima, rudari se oslanjaju na velike pumpe za privremeno uklanjanje vode kako bi omogućili nastavak procesa vađenja.
Nakon što je sav šljunak uklonjen, te jame radnici često napuštaju. Mnoge su zajednice pokušale sanirati ove jame koristeći ih kao umjetna jezera. Šljunčare koje su napunjene vodom često služe kao rezervati prirode ili područja za rekreaciju, omogućujući korisnicima da iskoriste prednosti plivanja i vožnje čamcem. Mnoge zajednice uvode slatkovodnu ribu u ove napuštene šljunčare tako da područje može poslužiti lokalnim ljubiteljima ribolova. Ako se šljunčara nalazi na visokoj nadmorskoj visini i ne puni se vodom, rudarske tvrtke ili zajednice mogu postaviti travu i drveće na mjestu kako bi pomogle u sanaciji zemljišta.