Slobodno tržišno gospodarstvo vrsta je ekonomskog sustava u kojem ponuda i potražnja pokreću kretanje gospodarstva prema naprijed uz minimalno sudjelovanje vlade. Najekstremniji sustav slobodnih cijena omogućio bi potpuno otvorene interakcije između potrošača i prodavača koje se u potpunosti temelje na međusobnom dogovoru o cijeni, bez ikakvog oblika državne intervencije. Iako se danas općenito smatra da ova ekstremna vrsta slobodnog tržišnog gospodarstva ne postoji, postoji niz nacija koje pružaju okruženje za ponudu i potražnju za pokretanje tržišnog gospodarstva uz samo minimalnu količinu državnog utjecaja u obliku ograničenja i poreza. uključeni.
Postoji nekoliko aspekata koji slobodno tržišno gospodarstvo čine jedinstvenim u usporedbi s drugim vrstama tržišnog gospodarstva. Kupci i prodavači slobodni su ulaziti u transakcije kada i kako žele. Uvjeti tih transakcija određeni su željama i potrebama obiju strana, pri čemu su uvjeti izrađeni na način koji je na obostranu korist. U ekonomiji slobodnog tržišta, poduzeće ima mogućnost ponuditi snižene cijene za količinske kupnje ili održati standardne cijene bez obzira na količinu naručenih dobara ili usluga. Unutar ove vrste ekonomskog okruženja, sve dok uvjeti transakcije ne krše bilo kakve minimalne državne trgovinske propise koji se mogu primijeniti ili uključivati bilo koje drugo kršenje zakona, dvije strane su slobodne pregovarati i donijeti svoje uvjete.
U slobodnom tržišnom gospodarstvu cijene roba i usluga određuju se promjenama ponude i potražnje. Na primjer, ako na tržištu postoji višak robe i potražnja nije dovoljna da nadoknadi tu ponudu, prodavači će često sniziti cijenu u nadi da će privući više kupaca. Istodobno, ako potražnja za proizvodom uvelike nadmašuje trenutnu ponudu, prodavači mogu povećati cijenu po jedinici kako bi iskoristili tu potražnju sve dok ona traje. Budući da na potražnju mogu utjecati brojni čimbenici, kao što su osobni ukusi, napredak tehnologije, pa čak i gubitak prihoda kućanstva, to znači da su u ekonomiji slobodnog tržišta cijene uvijek podložne promjenama.
Mnoge nacije diljem svijeta kombiniraju elemente slobodnog tržišnog gospodarstva s drugim oblicima strategija, ovisno o specifičnim situacijama koje postoje u tim zemljama. Na primjer, nacije sa znatno siromašnijim stanovništvom mogu odlučiti provesti subvencije i druga ograničenja na cijene određenih dobara kako bi osigurale pristup toj robi većem broju stanovnika. Istodobno, možda neće postojati ograničenja u trgovini, cijeni ili bilo kojem drugom aspektu transakcija između kupaca i prodavača, čime se učinkovito stvara mješovito tržišno gospodarstvo.