Složeni prijedlog je izraz koji se sastoji od dvije ili više riječi i označava odnos između dva ili više objekata u rečenici. Na primjer, fraza poput “zbog” može se upotrijebiti u rečenici kao što je “Otkazali smo naš piknik zbog kiše”. U ovom se slučaju koristi za označavanje uzročne veze između prvog dijela rečenice i završne fraze “kiša”. Složeni prijedlog također se može sastojati od tri riječi, poput “na vrhu”, i obično ima istu funkciju kao jednostavan prijedlog ili prijedlog od jedne riječi.
Svrha prijedloga u rečenici je obično povezati ideje zajedno navođenjem informacija o njihovim odnosima ili dati modifikator priloga. Jednostavni prijedlozi uključuju riječi poput “poslije” i “na” u rečenicama poput “jest ću nakon utakmice” ili “trebam knjigu na stolu”. Složeni prijedlog funkcionira na isti način, ali se jednostavno sastoji od više riječi koje se koriste zajedno kao jedna cjelina. Na primjer, izraz “prije” koristi se slično kao “nakon” u rečenici poput “jest ću prije utakmice”.
U ovom primjeru, subjekt rečenice je “ja”, dok je ostatak predikat, koji počinje glagolskom frazom “will eat”, izraženom kao dio kontrakcije “ja ću”. Ostatak rečenice je duga prijedložna fraza koja počinje složenim prijedlogom. U ovom slučaju, to je “prije”, što ukazuje na redoslijed događaja koji se događaju, točnije da se predmet i radnja koju poduzima događa prije nečeg drugog. Ostatak prijedložne fraze je jednostavna imenička fraza koja se sastoji od određenog člana “the” i imenice “game”.
Važno je imati na umu da “igra” nije objekt u rečenici. Koristi se glagol “jesti”, što znači da bi izravni objekt u rečenici ukazivao na predmet koji se jede. Budući da “igra” nije ta stavka, ona je dio prijedložne fraze, a ne objekt u rečenici.
Složeni prijedlog također se može sastojati od tri riječi, a još uvijek djeluje kao jedna jedinica. U primjeru kao što je “Knjiga je na vrhu stola”, subjekt je imenička fraza “knjiga”. Predikat počinje glagolom “je”, a zatim se sastoji od još jedne dugačke prijedložne fraze. U ovom slučaju djeluje kao predmetna dopuna koja ukazuje na informaciju o stanju ili položaju subjekta. “Na vrhu” je složen prijedlog i iza njega slijedi imenička fraza “stol”.