Smanjenje broja je često korišteni eufemizam koji se odnosi na smanjenje ukupne veličine i operativnih troškova poduzeća, najizravnije smanjenjem ukupnog broja zaposlenih. Kada je tržište tijesno, smanjenje broja zaposlenih je iznimno uobičajeno, jer se tvrtke bore za opstanak u neprijateljskoj klimi dok se natječu s drugim tvrtkama u istom sektoru. Za zaposlenike, smanjenje broja zaposlenih može biti vrlo uznemirujuće i uznemirujuće.
Nekoliko je razloga za smanjenje broja zaposlenih. Primarni razlog je učiniti svakodnevno poslovanje poduzeća učinkovitijim. Na primjer, tvrtka može biti u mogućnosti zamijeniti zaposlenike na montažnoj liniji strojevima koji će biti brži i manje skloni pogreškama. Osim toga, smanjenje broja povećava profit smanjenjem ukupnih režijskih troškova poslovanja. U drugim slučajevima, tvrtka može odlučiti zatvoriti cijeli odjel; automobilska tvrtka, na primjer, mogla bi odlučiti prestati proizvoditi limuzine u potpunosti, čime bi se smanjio cijeli odjel.
U nekim slučajevima postaje očito da tvrtka ima previše zaposlenih. To može biti zato što je došlo do pada potražnje za uslugama tvrtke ili zato što tvrtka radi glatko i učinkovitije nego što je nekada bila. Mnogi uredi su jako napuhani pomoćnim osobljem i suvišnim odjelima, a te tvrtke smanjenje broja ljudi mogu nazivati ”smanjivanje sala”.
Brojni pojmovi prate smanjenje broja zaposlenih. Zaposlenici mogu biti otpušteni, otpušteni, otpušteni, otpušteni ili otpušteni. Poduzeće se može optimizirati, prilagoditi ili doživjeti smanjenje radne snage. Neki od ovih pojmova imaju različita pravna značenja ovisno o tome gdje se netko nalazi u svijetu; Otpuštanje se, na primjer, može odnositi na masovno privremeno otpuštanje zaposlenika koji će biti vraćeni nakon što posao krene, dok je višak zaposlenika onaj od kojeg se traži da ode za stalno.
Brojne konzultantske tvrtke nude pomoć pri smanjenju, često uz korištenje stručnjaka koji posjećuju tvrtku kako bi je ocijenili. Budući da je profit važan krajnji rezultat za tvrtke, zaposlenici bi trebali očekivati mjere smanjenja broja zaposlenih, osobito kada promatraju problematično tržište ili rade za tvrtku koja se bori.
Za zaposlenike taj proces može biti stresan jer se mogu osjećati nesigurno hoće li nastaviti raditi ili ne. Ponekad je smanjenje broja vrlo naglo, s velikim brojem zaposlenika koji se otpuštaju s posla istog dana, dok u drugim slučajevima to može biti dugotrajniji i nervozniji proces u kojem se zaposlenici polako otpuštaju. Poslodavci bi se trebali sjetiti da je smanjenje broja zaposlenih vrlo uznemirujuće i stresno te bi trebali poduzeti korake kako bi ono proteklo nesmetano, istovremeno uvjeravajući cijenjene zaposlenike da su njihovi poslovi sigurni.