Smanjenje poreza odnosi se na odluku vladinog tijela da smanji ili ukine kategoriju oporezivanja. Kako porezi služe kao sredstvo prihoda, to će tijelo zbog toga doživjeti smanjenje prihoda ako se ne provede mjera za dobivanje sredstava iz drugog izvora. Motiv za smanjenje poreza obično je korist određenoj skupini ili određenom cilju. Ljudi koji će imati izravnu korist obično su naklonjeni toj ideji, ali uobičajeno je da postoje značajne količine protivljenja drugih. To obično rezultira time da stvar postaje ona koju predstavnici vlasti ne mogu zanemariti.
Porezi su općenito bitan tok prihoda. Vlade na svim razinama nastoje koristiti različite kategorije oporezivanja kako bi osigurale sredstva za održavanje i služenje svojih nadležnosti. Ova sredstva omogućuju vladama da se uključe u širok raspon aktivnosti, poput održavanja vojske, pružanja socijalnih usluga i plaćanja javnih službenika. Kako smanjenje poreza smanjuje prihod vlade iz određenog izvora, često je potrebno odgovoriti kontroverznim mjerama.
Na primjer, mogu uslijediti žestoke rasprave jer se smanjenje poreza za jednu skupinu može uravnotežiti povećanjem poreza za drugu skupinu. Korporacijama se, na primjer, može naplatiti više kako bi samohrani roditelji mogli platiti manje u razdobljima u kojima je gospodarstvo teško. Također je uobičajeno da smanjenje poreza rezultira potrebom za smanjenjem ili eliminacijom određenih usluga ili nametanjem troškova uslugama koje su nekada bile besplatne. To dovodi do kontroverzi među pojedincima koji koriste te programe ili koji će zbog toga izgubiti posao.
Postoji niz razloga zašto vlada može smatrati da je smanjenje poreza korisno. To se može učiniti u pokušaju promicanja gospodarskog oporavka, na primjer. Vlada može identificirati određene skupine koje snose ekstremna financijska opterećenja. Drugi razlog za smanjenje poreza je poticanje određenih stranaka da podrže vladinu inicijativu, poput uključivanja u istraživanje i razvoj ili oživljavanja industrije.
Nije neuobičajeno da smanjenje poreza postane političko. Predstavnici vlasti koji se najizravnije bave javnošću često su odgovorni od strane svojih birača. Kada na te pojedince negativno utječe predloženo smanjenje ili nedavno smanjenje, to može utjecati na to hoće li glasati za svoje predstavnike u budućnosti ili se barem zastupnici mogu bojati da će to imati takav učinak. To često motivira predstavnike vlade da podrže ili odbiju smanjenje poreza na temelju njegove popularnosti.