Pametni host je poslužitelj e-pošte dizajniran da djeluje kao srednja stanica na putu do isporuke pošte na konačnom odredištu. S pametnim hostom, umjesto slanja pošte izravno s poslužitelja pošte pošiljatelja primatelju, pošta se isporučuje na posredni poslužitelj i on se brine za dostavu. Postoji niz prednosti ovog dizajna poslužitelja, a on se naširoko koristi u cijelom svijetu u raznim postavkama.
Rukovanje poštom može biti teško opterećenje za poslužitelj. Poslužitelji pošte moraju obraditi dolaznu i odlaznu komunikaciju zajedno s pogreškama. Mnogi su opremljeni za presretanje neželjene pošte i zlonamjerne e-pošte, a to može pojesti puno vremena obrade. Održavanje pametnog hosta omogućuje ljudima da zadrže jedan robustan poslužitelj pošte, umjesto da pokušavaju održavati nekoliko manjih poslužitelja pošte, što je problem nekih velikih tvrtki. Također može smanjiti ranjivost na napade ograničavanjem slabih točaka u računalnom sustavu tvrtke.
Pametni domaćin također može preuzeti kontrolu kada primarni poslužitelj pošte nestane. Obično će ljudi koji pokušavaju slati ili primati poštu putem nefunkcionalnog poslužitelja dobiti pogreške. Uz pametni host, posredni poslužitelj može preuzeti kontrolu, rukovanje zahtjevima za poštu dok primarni poslužitelj ne bude sigurnosno kopiran. To smanjuje probleme poput zbunjujućih poruka o pogrešci, kao i eliminira frustraciju korisnika u vezi s problemima sa slanjem i primanjem e-pošte, što je potencijalno značajan problem u okruženju u kojem ljudi očekuju funkcioniranje e-pošte u svakom trenutku.
Pametni domaćin također može ponuditi autentifikaciju. Neki davatelji usluga e-pošte i internetskih usluga, u pokušaju da smanje zlonamjernu e-poštu, postavili su barijere dizajnirane za presretanje problematične e-pošte. Korištenje pametnog hosta stvara priliku za autentifikaciju, pazeći da primarni poslužitelj pošte nije vezan. U nekim slučajevima poslužitelji neće prihvatiti dolaznu poštu poslanu izravno od pošiljatelja i očekuju da će je isporučiti poznati pametni domaćin.
Ljudi imaju mnogo dizajna na izbor kada je u pitanju poslužitelj e-pošte. O ovoj se opciji može razgovarati s osobljem za informacijsku tehnologiju kako bi se vidjelo je li prikladna za danu potrebu rukovanja poštom. Ako jest, mogu postaviti poslužitelj i konfigurirati programe e-pošte da ga koriste. Alternative mogu biti prikladnije za neke primjene, a tehničko osoblje s iskustvom i vještinama znat će koji bi izbor bio najbolji za situaciju.