Smeđi pauci samotnjaci su otrovni pauci, porijeklom iz Sjedinjenih Država i nalaze se od obale do obale. Osim svog snažnog otrova, smeđi pauci samotnjaci predstavljaju faktor visokog rizika jer obično žive u kućama.
Smeđi pauk pustinjak je svijetlosmeđe do smeđe boje i prilično je malen na oko 1/4″-1/2″ (6 mm do 12 mm). Prekrivena je kratkom dlakom koja mu daje nejasan, ponekad sjajan izgled. Noge su tamnije i nisu zaobljene. Na poleđini smeđeg pauka samotnjaka nalazi se oznaka koja jako podsjeća na violinu, s vratom violine usmjerenim prema stražnjem dijelu pauka. Sama violina je obično crna ili tamno smeđa. Zbog ove karakteristične oznake, smeđi pauci samotnjaci nazivaju se i violinskim ili fiddleback paucima.
Smeđi pauci samotnjaci će tražiti osamljena područja za život u kući. Povoljna mjesta su relativno tamna i neometana, poput ormara, unutar odjeće ili obuće ili ispod namještaja. Mogu živjeti i izvan kuće. Smeđi pauci samotnjaci nisu agresivni, ali mogu doći do ugriza kada se pauk nesvjesno uznemirava. To se obično događa kada se navučete na odjeću, čistite prostore poput garaže ili dok spavate, jer se pauci često skrivaju u posteljini.
Simptomi ugriza smeđeg pauka samotnjaka mogu varirati ovisno o količini ubrizganog otrova i zdravstvenom stanju žrtve. Osobe s ugroženim sustavima; djeca i starije osobe imaju veći rizik od razvoja težih reakcija. Ugriz smeđeg pauka samotnjaka rijetko je smrtonosan, ali može biti ozbiljan, izazivajući teške simptome slične gripi kao što su mučnina, zimica i groznica. Nekroza, koja razgrađuje stanice i tkiva na mjestu ugriza, može stvoriti otvorenu ranu koja sporo zacjeljuje. U nekim slučajevima ova rana će nastaviti rasti, što može dovesti do potencijalno ozbiljnih komplikacija. U rijetkim slučajevima sistemski problemi mogu trajati godinama, uzrokujući ponavljajuću nekrozu na mjestu bilo koje nove ozljede.
Kako biste obeshrabrili smeđe pauke samotnjake da se nastanu u vašem domu, držite zamračena područja što je više moguće čistima. Uklonite kutije za odlaganje ispod kreveta i izbjegavajte krevetske suknje. Nosite rukavice, duge rukave i duge hlače kada radite u područjima koja bi privukla smeđe pauke samotnjake, kao što su garaža, hrpa drva, štala ili šupa. Provjerite rukavice, čizme i cipele prije nego što ih navučete i istresite odjeću. Pobrinite se da svi zasloni u vašem domu dobro priliježu i koristite mehanizme za čišćenje vrata. Razmislite o plastičnim kadama i plastičnim vrećicama za pohranu, a ne o kartonskim kutijama.
Ako vas ugrize smeđi pauk pustinjak, obratite se svom liječniku ili najbližem centru za trovanje. Ne postoji antivenin, ali se može osigurati liječenje. Ugriz smeđeg pauka pustinjaka može se pogrešno dijagnosticirati kao ugriz pauka skitnice, ili čak kao simptomi lajmske bolesti, stoga ponesite pauka sa sobom ako je moguće. Ako ne možete locirati pauka ili niste sigurni kada ste ugrizeni, povucite posteljinu i provjerite posteljinu. Zgnječeni ili mrtvi pauk još uvijek ima dijagnostičku vrijednost.