Rad u smjenama odnosi se na poslodavce koji smatraju da je radni dan 24 sata i planiraju rad u smjenama kako bi pokrili to vremensko razdoblje. Zaposlenici mogu privremeno raditi izvan smjene i to se može rotirati, ili mogu raditi ono što se smatra izvan smjene tijekom duljeg vremenskog razdoblja. Neke industrije nužno moraju raditi u svakom trenutku, poput bolnica. Pacijenti bi bili u problemu kada bi sve medicinske sestre i liječnici napuštali posao u 5 sati i ne bi se vraćali do sljedećeg jutra. Druge industrije koristile su takve modele da povećaju proizvodnju ili da pokriju potrebe rada XNUMX sata dnevno.
Važno je razumjeti da se smjenski rad ne odnosi uvijek na pojedinog zaposlenika. Umjesto toga više se radi o organizacijskoj praksi poslodavca. Međutim, ova praksa može imati značajne posljedice za zaposlenika. Rad u smjenama, posebno u smjenama koje uključuju rad noću i spavanje danju, povezuju se s nekoliko zdravstvenih posljedica. Poremećaj cirkadijalnih ritmova, osobito ako se tijekom dana postigne neadekvatna izloženost svjetlu, može povećati rizik od srčanih bolesti, a ljudi koji rade izvan smjena imaju veći rizik za određene vrste glavobolje, visokog krvnog tlaka i raka dojke. Smatra se da je promjena u smjenama na redovnoj osnovi, gdje se zaposlenici izmjenjuju između noćne i dnevne smjene, potencijalno rizičnija, budući da se redoviti obrasci spavanja ne mogu uspostaviti.
Za tvrtke postoji nekoliko zabrinutosti oko smjenskog rada. Jedan je primjereno organiziranje smjena. Tvrtke mogu odlučiti raditi tri smjene dnevno, gdje će zaposlenici raditi u koracima od osam sati. Alternativno, mogu raditi dvije smjene od dvanaest sati dnevno. Kada smjene počinju i završavaju smjenskim radom može varirati ovisno o tvrtki, a jedan od nedostataka ovog oblika rada je što je obično teško ponuditi fleksibilno vrijeme zaposlenicima, budući da stvaranje smjene znači držanje većine ljudi na određenom rasporedu.
Drugi problem kod smjenskog rada je to što košta više. Zaposlenici mogu dobiti dodatnu naknadu ako rade duže od osam sati ili rade izvan smjena. Većina tvrtki doplaćuje prekovremeni rad, čak i pola sata, a plaćaju razliku za one koji rade u smjenama, što može biti između 5-30% plaće po satu. Poslodavci također mogu imati mnogo veće račune za struju i plin ako im je potrebna struja 24 sata dnevno umjesto samo osam sati dnevno.
Dodatna plaća se također može pokazati nepovoljnom za zaposlenike u određenim trenucima. Može stvoriti financijske probleme kada zaposlenici moraju uzeti bolovanje ili godišnji odmor jer naknada tada pada na osnovnu plaću bez prekovremenog rada ili razlike. Mnogi zaposlenici uzimaju smjenu za dodatnu plaću, a možda je neće primiti kada su bolesni ili kada uzimaju godišnji odmor. U tvrtkama koje su prisilno zatvorene oko praznika, može se stvoriti veliki problem zaposlenicima koji su radili u smjenama kako bi zaradili dodatni novac, a moraju se snaći s manje. Vjerojatno zaposlenici i dalje plaćaju cijenu za to što su u slobodnoj smjeni ako imaju slobodne dane, jer moraju ili promijeniti ciklus spavanja ili nastaviti s istim neobičnim obrascem spavanja koji ih može učiniti manje dostupnima obitelji i prijateljima.
Brojne industrije osim zdravstvene skrbi u bolnicama rutinski prakticiraju smjenski rad. To uključuje provođenje zakona, odjele za protupožarnu sigurnost, spasilačke agencije, 24-satne restorane, pekare, vojne snage, radiodifuzne mreže, kontrolu zračnog prometa i mnoge druge. U mnogim proizvodnim pogonima rad u smjenama može se obavljati prema potrebi ili prema zahtjevu. Ako se potražnja za proizvodom poveća, tvrtka može privremeno stvoriti dodatne smjene kako bi zadovoljila potražnju ili može raditi 24 sata na dan u svakom trenutku kako bi bila spremna zadovoljiti potražnju kad se pojavi.